Keski-ikäinen mies ja nuori poika menehtyivät lasketteluturmassa Pelkosenniemen Pyhätunturilla lauantaina. Onnettomuus tapahtui hiihtokeskuksen jyrkimmässä ja kovavauhtisimmassa mäessä, syöksylaskun kilparinteenäkin käytetyssä Polar-rinteessä. Silminnäkijöiden kertoman mukaan rinnettä alas laskenut 55-vuotias mies törmäsi edellään laskeneeseen 14-vuotiaaseen poikaan.
Molemmat laskijat ajatuivat törmäyksen voimasta kovalla vauhdilla ulos rinteestä ja törmäsivät laskettelu-uran ulkopuolella oleviin puihin. Loukkaantuneille saatiin apua välittömästi, mutta molemmat menehtyivät elvytysyritysksistä huolimatta, ennen kuin heidät ehdittiin saada hoitoon.
Ensiapua antoi laskettelemassa ollut ensihoitaja, ja myös Pyhätunturin oman pelastuslaitoksen yksikkö ehti paikalle nopeasti. Pelastustöihin hälytettiin myös pelastushelikopteri Aslak Sodankylästä sekä ambulanssi Kemijärveltä.
Molemmat turmassa menehtyneet laskettelijat olivat kemijärveläisiä, joten rinne oli heille entuudestaan tuttu. Vanhempi mies oli lasketellut jo kymmeniä vuosia, ja nuorukainenkin oli harrastanut lajia kaksi ja puoli vuotta. Yhteentörmäyksen syy on tapahtumaa tutkineen Kemijärven poliisin mukaan arvailujen varassa.
Kokemattomuudesta ei ollut kyse, joten todennäköisesti syynä on ollut laskijoiden arviointivirhe. Rinteen kunto oli hyvä sää selkä. Turma tapahtui iltapäivällä valoisaan aikaan, noin kello 13.40.
Rinnemerkinnöissä tai muissa turvallisuusjärjestelyissä ei havaittu puutteita. Poliisi tutki rinneolot heti turman jälkeen, ja palaa asiaan tarkemmin vielä myöhemmin.
Pyhän Polar-rinne oli turman jälkeen jonkin aikaa suljettuna poliisitutkinnan vuoksi.
Rinnekuolematovat harvinaisia
Kuolemaan johtaneet lasketteluonnettomuudet ovat erittäin harvinaisia, vaikka loukkaantumisia sattuu jonkin verran. Pyhätunturin tapaus oli kuitenkin jo toinen Lapissa saman viikon aikana.
Saariselällä menehtyi keskiviikkona venäläinen matkailija vastaanlaisessa turmassa. Venäläismies menetti kovassa vauhdissa laskunsa hallinnan ja ajautui päin rinteen ulkopuolella sijaitsevaa valopylvästä. Hän kuoli vammoihinsa pari tuntia myöhemmin terveyskeskuksessa. Edellinen kuolemaan johtanut rinneturma sattui Saariselällä 1980-luvulla.
Pyhätunturilla ei ole tapahtunut kuolemaan johtaneita onnettomuuksia koskaan aiemmin sen hiihtokeskushistorian aikana, muistelee rinnetoiminnan johtaja Jukka Nopanen.
Pyhän koko henkilökunta on Nopasen mukaan turmasta järkyttynyt, varsinkin kun sille ei jöydy järjellistä selitystä. "Tämä on käsittämätön tapaus. Laskijat olivat kokeneita, rinne oli heille tuttu eikä siinä ollut ruuhkaa. Sääolotkin olivat hyvät, rinteessä ei ollut edes irtolunta", Nopanen arvioi.