Citroen-kuljettajat Thomas Rådström ja Philippe Bugalski joutuivat jättämään Monte Carlon MM-rallin kesken jo perjantaina.
Kaksikon koneet hajosivat ennen kilpailun ensimmäiseen erikoiskokeen alkua. Kolmas, Sebastien Loebin kuljettama Citroen jatkaa kilpailua.
Ranskalainen Bugalski lukeutui rallikauden avauskilpailun voittajasuosikkeihin. Ruotsalainen Rådström osallistui Monte Carlon MM-ralliin ensi kertaa.
Bugalskin tavoin suosikkeihin luettava Peugeotin Gilles Panizzi koki aamulla vaikeuksia autonsa käynnistämisen kanssa Monacossa.
Ranskalaisen Panizzin ajokkia korjattiin Dignen huollossa, mutta aikaa meni niin, että hän sai kahden minuutin ja 10 sekunnin aikasakon.
Kilpailun ensimmäisen erikoiskokeen nopein oli Espanjan Carlos Sainz. Tommi Mäkinen jäi toiseksi 0,9 sekunnilla ja skotti Colin McRae kolmanneksi 4,6 sekuntia Sainzia hitaampana.
Marcus Grönholm oli ensimmäisen pikataipaleen yhdeksäs (16,8 sekuntia Sainzista), Toni Gardemeister kymmenes (–20,1) ja Harri Rovanperä 12:s (–23,4).
Maailmanmestari Richard Burns aloitti melko verkkaisesti. Hän jäi ek:lla kärjestä 27,9 sekuntia ja jatkaa sijalla 13. Panizzi ajoi ek:n neljänneksi, mutta on aikasakon myötä 2.16,7 kärkeä jäljessä.
Järjestäjät joutuivat perumaan kilpailun toisen erikoiskokeen, 36,73 kilometrin mittaisen pikataipaleen Sisteronista Thoardiin. Col de Font-Bellen kukkulalle oli kerääntynyt liikaa katsojia, eikä ek:n ajaminen ollut mahdollista.
Monte Carlon MM-rallissa ajetaan perjantaina vielä kolme erikoiskoetta. Ralli päättyy sunnuntaina.