Lasten merimusikaali Kakaravaara. Käsikirjoitus: Pauli Ylitalo. Ohjaus: Anna-Kaisa Järvi. Rooleissa muun muassa: Antti Annola, Sini Alatalo, Saku Mattila, Erkki Järvelä, Liisa Kuukasjärvi, Paula Keränen, Jenni Nikkilä, Pekka Parpala ja Teemu Tuohimaa. Musiikin sävellys: Jussi Rasinkangas. Musiikin sanoitus: Juhani Konola ja Matti Laasonen. Kuoronjohto ja sovitus: Ismo Koskela. Koreografia: Mira Sihvo. Lavastus: Sakari Murto. Pukusuunnittelu: Anna-Kaisa Kemikoski. 20.7. Toppilansalmen telakkaranta. Esitykset päivittäin 28.7. saakka..
Meri-Oulu-festivaalin lasten musikaali johdatteli yleisönsä 1800-luvun Ouluun, sen II kaupunginosaan, Kakaravaaraan. Teuvo Pakkalan kirjoista tutun, köyhän laitakaupungin nimi viittaa lasten runsaaseen lukumäärään alueella. Nykyisin Kakaravaara on mitä herkullisin nimi vaikkapa lasten reippaalle, merihenkiselle musikaalille - tosin tässä musikaalissa se vääntyy ajan hengen mukaisesti välillä pentupolikseksi.
Kyseessä on sama musikaali, jota viime vuonna katseltiin ja kuunneltiin teatterin takana, Vänmannin saaressa. Mukana ovat samat viisut ja samat lapset, nyt vuotta vanhempina. Uutta Kakaravaarassa on ainoastaan sen esityspaikka. Näyttämö on suurempi, mutta ohjaaja Anna-Kaisa Järvi ei onneksi ole lähtenyt levittämään näytelmää koko näyttämön leveydelle. Tilaksi riitti mainiosti näyttämön oikea laita, jota käytettiin tehokkaasti hyväksi.
Kakaravaarassa, ipanoiden ihmemaassa, riittää seikkailuja, kuten nasevassa nimikkohittilaulussa todetaan. Vaara on lastattu lähinnä lasten- ja nuortenkuoro Musareilla, ja Toivo-laivan kannella seilaavat etunenässä Karuselli-lastenlaulukilpailun voittajat (2000, 2001) Antti Annola ja Sini Alatalo. Edellinen on reipastakin reippaampi Ville ja jälkimmäinen on päättäväinen Maria.
He lähtevät ystäviensä Oton (Saku Mattila), Jannen (Erkki Järvelä) ja Piitun (Liisa Kuukasjärvi) kanssa merille etsimään vuosia poissaollutta isäänsä. Tästä seuraa huikea laivaseikkailu pohjoisnavalta etelänavalle - välillä poiketaan Espanjassa, Japanissa ja Argentiinassa.
Kakaravaara on myös erittäin tanssillinen. Jotkin musikaalin tanssiesityksistä olivat oikeita herkkupaloja, kuten näyttävä flamenco, hauska pingviinitanssi sekä dramaattinen argentiinalaistango. Tekemisen iloa ja oivallusta löytyi myös merirosvojen breakdancesta. Tanssin ohella musiikki ja toimiva puvustus kuljettivat katsojaa tunnelmasta toiseen.
Musikaalille ei ole määrätty mitään ikärajaa, mutta sen verran vauhdikkaasta jutusta on kyse, että parivuotiaskin pystyy sitä seuraamaan. Tästä huolimatta esimerkiksi myrskykohtauksen äänet saattavat pienimpiä pelottaa. Hieman askarruttamaan jäi musiikin melkoisen suuri volyymi, josta myös eräs pieni katsojakin valitti isälleen. Tämän kaltaiset ongelmat tulevat tietysti esiin, kun katsomo suuri ja takapenkkiläistenkin pitäisi jotain kuulla.
Yleisön seasta kuului lopuksi naseva kommentti: "Kannatti tulla!" Mitäpä muuta voisi todeta jo kertaalleen kehutusta musikaalista.