Kajaanissa sijaitseva Oulun yliopiston Mittalaitelaboratorio (MILA) on saanut käyttöönsä huomattavan toimitilalaajennuksen. Paperin, sellun ja mekaanisen puun mittausmenetelmiin erikoistuneen tutkimuskeskuksen uuden rakennuksen kokonaispinta-ala on noin 2000 neliötä. Entisten tilojen yhteyteen tehdyn lisärakennuksen rakennuttajana on toiminut Kajaanin Teknologiakeskus Oy.
Mittalaitelaboratorion toiminta tähtää elinkeinoelämän palvelemiseen. Mittaukseen erikoistuneille tai mittausteknologiaa toiminnassaan soveltaville yrityksille laajennus tietää yhä parempia mahdollisuuksia tuotantonsa tehostamiseen tutkimus- ja innovaatiotoiminnan kautta.
Mittalaitelaboratorion yhteistyöyrityksiä ovat muiden muassa UPM, Metso Automation ja Ponsse. Yritysten lisäksi Milan puitteet ovat myös tutkimuslaitosten hyödynnettävissä.
Harvinaisia laitteistoja
Laajennus on tuonut mukanaan joitakin valtakunnallisesti harvinaisia laitteistoja. Yksi tällaisista on liikkuvien kappaleiden mittauksiin suunniteltu tukkirata, jonka avulla luodaan uutta osaamista muun muassa mekaanisen puun mittauksiin. Radalla on tutkittu sydänpuun erottamista tuoreesta sahatavarasta ultraääni- ja mikroaaltomittauksin. Käytännössä radalla voidaan kehittää ja testata kaikenlaisia liikkuvaa kohdetta mittaavia laitteita. Tukkiradan hyödyntäjiä ovat olleet muun muassa metsäkone- ja mittalaitevalmistajat sekä sahat.
Kainuun kannalta Mittalaitelaboratorion puitteiden parantuminen ja toiminnan tehostuminen merkitsee, että maakuntaohjelmassa yhdeksi alueen avainosaamisalaksi nimetty mittaustekniikka vahvistuu entisestään.
Mittalaitelaboratorion tämän vuoden budjetti on noin 3 miljoonaa euroa ja laboratoriossa työskentelee 40 henkeä. Arvio mittaustekniikan tutkimustoiminnan kokonaisvolyymista kuluvana vuonna Kainuussa on noin 3,8 miljoonaa euroa.
Vuonna 1991 perustettu Oulun yliopiston Mittalaitelaboratorio toimii osana Kajaanin yliopisto-keskusta. Tuore yliopistokeskussopimus lisää yliopistojen välistä tutkimustoimintaa myös mittaustekniikan saralla. Oulun, Joensuun, Jyväskylän ja Kuopion yliopistot ovat aloittamassa tutkimusyhteistyötä Mittalaitelaboratoriossa.