Kajaani Nopeasti liikkeelle polkaistu kulttuurin Generaattori-hanke saa sisäasiainministeriöltä palkintoluonteista lisärahoitusta ensi vuodelle. Aluekeskusohjelman 35 seutuhankkeesta kahdeksan saa palkitsemisrahaa.
Aluekeskusohjelman päällikkö Ulla-Maija Laiho kertoi Kajaanissa pidetyssä kulttuuriseminaarissa, että rahaa annetaan niille aluekeskusalueille, joissa on jo saatu hyviä toimintamalleja aikaan. Aluekeskusohjelma alkoi vuonna 2001. Kajaanin ohjelma poikkeaa muista, sillä se on ainoa, jossa kulttuuri on keskeistä alueen kehittämisessä.
Pohjois-Suomesta kahdeksan palkitun joukkoon mahtuu Koillismaan tietoyhteiskuntahanke, jossa tutkitaan valtion hallinnon alueellistamista call center -tyyppiseksi toiminnaksi maakuntiin. Kajaanissa kulttuuri on otettu vakavasti kaupunkiseudun vetovoimaisuuden kehittämisessä. Perinteisesti ajatellaan, että vain elinkeinojen kehittämistyö ja osaamisen kasvattaminen vaikuttavat.
Ulla-Maija Laihon mielestä Kajaanissa tehdään kiinnostavaa työtä, jonka tuloksia voidaan soveltaa muuallakin. Kulttuurivetoisen hankkeen kärkenä on Generaattori, kulttuurialan sateenvarjo, johon on palkattu nuoria taiteilijoita kohottamaan kulttuurikaupungin kasvoja.
Kainuussa yritetään kehittää kulttuurimatkailua, ei sepittämällä kulttuuritapahtumia matkailun oheisohjelmaksi vaan lisäämällä palveluja kulttuurin ympärille ja tekemällä Kainuun kulttuuri helposti saavutettavaksi. Maakunnassa hyvä esimerkki on Kuhmo, jossa Kamarimusiikin ympärille on saatu paljon matkailua ja palveluja. Suuntaa näyttävät vähän kauempana myös Salzburg ja Bayreuth.
Sisäasiainministeriön palkitsemisrahaa Generaattori saa ensi vuonna 200 000 euroa. Kajaanin kaupunki sijoittaa hankkeeseen yhtä paljon.