Kajaanin kaupunki ja Vuolijoen kunta jatkavat kuntaliitoksen valmistelua. Asiaa valmistelleet virkamiestyöryhmät ovat esitelleet kuntaliitoksen tarjoamia mahdollisuuksia kunnan- ja kaupunginhallituksille. Tammikuun aikana kunnissa järjestetään kuulemistilaisuuksia asukkaille ja valtuustot päättävät kuntaliitoksesta helmi-maaliskuun aikana.
Kuntaliitoksen suhteen on esitetty myös kriittisiä äänenpainoja, sillä mahdolliset porkkanarahat eivät riitä Vuolijoen kunnan alijäämien kattamiseen. Myös Kajaani on elänyt viime vuosina tiukan talouskurin alla. Lisäksi Vuolijoelle on tulossa lähivuosina mittavia kunnallisteknisiä investointeja.
Reilun 2 600 asukkaan Vuolijoki ja 35 000 asukkaan Kajaani muodostavat selkeän työssäkäyntialueen. Jos kuntaliitos hyväksytään kuntien päättävissä elimissä, Vuolijoen kunnan itsenäinen taival päättyy vuoden 2006 lopussa.