Kajaani Kulttuurin vahva osuus Kajaanin seudun aluekeskusohjelman työstämisessä on kansallisestikin tärkeä asia, sisäasiainministeriön aluekeskusohjelman johtaja Ulla-Maija Laiho totesi. Laiho ja ylitarkastaja Mari Kortesoja tapasivat Kajaanin seudun kuntien johtoa ja tutustuivat aluekeskusohjelman tilanteeseen perjantaina.
Ulla-Maija Laiho kiitti varsinkin Kajaanin palkitun teatterin merkitystä seudun tekemisen meiningin luojana ja viihtyvyyden parantajana. Ministeriön edustajat katsoivat teatterissa Kristian Smedsin ohjaaman Woyzeckin.
"Aluekeskusohjelma kehittää seudun vetovoimaa, joka osaavista työntekijöistä kilpailtaessa tarkoittaa muutakin kuin hyvää työpaikkaa. Osaajien itsensä näkökulmasta alueen viihtyisyys on jopa tärkeämpi asia, se onko paikkakunta monipuolinen ja virkeä vai nyhveröpaikka."
Aluekeskusohjelman väliarviointi tehdään tänä syksynä. Ulla-Maija Laihon mielestä yhtään 34 aluekeskuksesta ei pidä pudottaa pois ohjelmasta kesken kaiken, vaan kaikkien pitää antaa kehittää ohjelmiaan vuoteen 2006 asti.
Aluekeskusohjelma tähtää alueellisesti tasapainoisempaan kehitykseen. Merkkejä onkin kasvukeskuksiin keskittymisen taittumisesta.
Valtionhallinnon hajasijoitus jatkuu pienin erin. Toukokuun alussa julkistetaan kunkin 34 aluekeskusohjelmaan valitun seutukunnan käyntikortti, jonka perusteella valtion laitosten erillisyksikköjä koetetaan hajasijoittaa alueen omien edellytysten perusteella.
"Aluekeskukset ovat hyvin erilaisia, on kasvukeskuksia kuten Oulu ja hyvinkin pieniä aluekeskuksia kuten Jämsä. Valtion toimintojen siirrossa on saavalla alueella oltava luontainen suhde toimialaan, esimerkiksi metsä- ja puualan keskittymäksi kehittynyt Joensuun seutu on saanut Metsäntutkimuslaitoksen yksikköjä", Laiho kertoi.
Kajaanin ongelma on, että seutu on elänyt julkisen hallinnon ja julkisten palvelujen varassa eikä se muodosta luonnollista keskittymää. Call center -tyyppiset puhelinpalvelut ovat eri asia, niitä voidaan siirtää mihin tahansa.
Ulla-Maija Laiho näkee Kajaanin seudulla mahdollisuuksia matkailun, vapaa-ajan ja kulttuurin alalla. Niihin pitäisi uskaltaa erikoistua. Vaaditaan myös nykyistä yrittäjyysmyönteisempää asennetta.