Metaanikaasua purkautuu maan uumenista Limingan Tupoksessa.
Tuhansia vuosia savikerrostuman alla muhinut maakaasu pääsi päivänvaloon, kun tontilla tehtiin maaperätutkimuksia rakennushanketta varten. Sunnuntaina tehty kairaus ulottui yli kahdenkymmenen metrin syvyyteen.
"Reiästä oli kuulunut suhinaa, ja kaasu oli syttynyt palamaan", apulaispalopäällikkö Veli-Matti Hiekkataipale Oulu-Koillismaan pelastustoimesta kertoo.
Pelastuslaitos eristi tontin ja määräsi alueelle toimenpidekiellon, mutta palosta ei aiheutunut vaaraa lähialueiden ihmisille. Erään tiedon mukaan palo olisi syttynyt mönkijästä singonneesta kipinästä.
Pelastuslaitos vartioi paloa vuorokauden, jonka aikana Oulun seudun ympäristövirasto kävi tutkimassa luonnonilmiötä. Palo sammutettiin maanantaina. Myös ympäristöä kasteltiin, minkä johdosta palopaikalle kaivettu metrin levyinen rooppi täyttyi vedellä.
Kyseisen tontin on vuokrannut Rakennusliike OKV-tekniikka. "Maassa ei ole mitään reikää, vaan kaasu on sitoutuneena maa-ainekseen", hallituksen puheenjohtaja Olli Veikkola korostaa.
Luonnonilmiöllä ei ole Veikkolan mukaan vaikutusta esimerkiksi perustamisratkaisuihin. Kosteusongelmatkaan eivät ole mahdollisia. "Kyseessä on lähinnä mielenkiintoinen yksityiskohta."
Veikkolan mukaan maakaasua purkaantuu usein, kun maaperää kairataan. "Omalle kohdalle vastaavaa ei kuitenkaan ole sattunut", Veikkola kertoo.
"Kyseessä ei ole harvinainen ilmiö", geologian ja mineralogian professori Seppo Gehör Oulun yliopistolta vahvistaa.
Tupos kuuluu niin sanottuun Muhoksen muodostuman alueeseen, joka on miljoonia vuosia sitten kivettynyt savikivipitoinen kallio. Peruskallio on vajonnut Muhoksen kohdalla kilometrin syvyyteen.
Yksi harvinaisen muodostuman erikoisuuksista on maakaasun syntyminen savikiven päällä olevissa kerrostumissa.
Maakaasua syntyy, kun savikerrostumien alle jääneet eliöperäiset jäänteet mätänevät. "Jääkauden jälkeen muodostuneet savikerrokset ovat sen verran tiukkaa tavaraa, että kaasu ei pääse purkautumaan itsekseen", Gehör selventää.
Öljyä syntyy lähes samanlaisen kaavan mukaan, mutta kerrostumat ovat paljon vanhempia.
Neste Oy yritti valjastaa Muhoksen muodostuman maakaasuvaroja kaupallisiin tarkoituksiin 1960-luvulla, mutta yritys osoittautui kannattamattomaksi.
"Olen kuullut, että joissain mökeissä alueen maakaasu toimii energianlähteenä", Gehör paljastaa.
