Kainuussa oli vuoden lopussa 7 405 työtöntä työnhakijaa. Tämä oli peräti 777 henkilöä enemmän kuin marraskuussa. Työttömien työnhakijoiden osuus työvoimasta oli maakunnassa tasan 20 prosenttia. Vaikka työttömyys kohosi jyrkästi vuoden lopussa, se jäi kuitenkin noin 200 ihmistä alhaisemmaksi kuin vuotta aiemmin.
Osa työttömyyden suuresta vaihtelusta johtuu Kainuun työmarkkinoille tyypillisestä kausivaihtelusta, joka on selkeintä rakennusalalla sekä maa- ja metsätaloudessa. Pelkästään rakennusalan työttömyys kasvoi joulukuussa lähes sadalla henkilöllä.
Työttömyys kasvoi joulukuussa kaikissa Kainuun kunnissa. Hyrynsalmen, Suomussalmen ja Kuhmon työttömyysasteet kohosivat jälleen yli 24 prosentin. Paras tilanne oli Sotkamossa (15,8%) ja Vuolijoella (16,2%).