Kainuussa asuvat Suomen sairaimmat ihmiset ja etenkin miesten terveydentila on pahasti rempallaan. Tämän tosiasian kummastelu johti kajaanilaisen Arja Oikarisen tekemään väitöskirjan kainuulaisen miehen terveyskäyttäytymisestä. Tarkastelukulma on kulttuurinen.
Kajaanin ammattikorkeakoulussa opettajana toimiva Oikarinen keräsi tutkimuksensa perustaksi 20 kainuulaisen, 36--56-vuotiaan miehen elämänkertahaastattelun. Hiljalleen sairauksien syyt alkoivat selvitä.
"Kainuulaisen miehen elämänkulusta ja kasvuympäristöstä löytyy asioita, joiden avulla heidän terveyskäyttäytymistään voidaan ymmärtää. Näitä ovat esimerkiksi sukupolvelta toiselle periytyneet asenteet ja lähiympäristön runsas sairastavuus", Oikarinen sanoo.
Hieman kärjistäen voidaan sanoa, että kainuulainen mies pitää sairastumistaan väistämättömänä ja luonnollisena. Verenpainelääkkeet ikään kuin kuuluvat kolmikymppisen arsenaaliin.
Miesten puheesta löytyy Oikarisen mukaan retorisia keinoja, joilla he argumentoivat terveyskäyttäytymistään. Saatetaan esimerkiksi todeta, että "sallaatti on meleko kortilla". Tällainen voi antaa terveyshuollon ammattilaiselle käsityksen, ettei asiakas edes halua sitoutua omien elämäntapojensa muuttamiseen.
"Kainuulainen mies on kuitenkin motivoitunut terveydestään huolehtimiseen. Se kuuluu muun muassa armeija-aikojen muisteluissa. Silloinen terveellinen ja säännöllinen elämä kuulostaa olleen monelle hyvää aikaa", Oikarinen huomauttaa.
Väittelijä ei aseta suuria toiveita sille, että Kainuun miehen terveys paranisi ilman erityistoimia. Tiedot nuorten huonosta kunnosta ovat totta Kainuussakin.
"Miehille tarvittaisiin neuvolan kaltaisia pisteitä. Nyt erikoishuomiota kiinnitetään lapsiin, äiteihin ja vanhuksiin. Miehet jäävät usein vähän heitteille."
Kainuu voisi hallintokokeilumaakuntana olla Oikarisen mielestä edelläkävijä miesten neuvoloiden perustamisessa. Kyseessä olisi paikka, jossa ilman tuputtamista otettaisiin huomioon miesasiakkaan erityispiirteiden ymmärtäminen, terveellisiin elämäntapoihin kannustaminen ja niiden ylläpitämisen tukeminen.
Terveystieteiden maisteri Arja Oikarisen väitöstilaisuus on Oulun yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan luentosalissa 101 A ensi perjantaina kello 12.