Kainuun liitossa avoinna olleeseen maakuntajohtajan virkaan haki yhdeksän halukasta määräaikaan eli 18. tammikuuta mennessä.
Virkaa hakivat aluekehitysasiantuntija Helena Aaltonen Sotkamosta, Juha Ahonen Jyväskylästä, aluejohtaja Juha Heikkinen Kuopiosta, Jussi Y. Hyry Kajaanista, Hyrynsalmen kunnanjohtaja Heimo Keränen, va. maakuntajohtaja Pentti Malinen Kajaanista, Pasi Mäkinen Tampereelta, Hailuodon kunnanjohtaja Ari Nurkkala ja Muhoksen kunnanjohtaja Jukka Syvävirta.
Kainuun maakuntahallitus käsittelee saapuneet hakemukset helmikuun lopulla. Varsinainen valintapäätös tehtäneen maaliskuun loppupuolella.