Kainuun maakuntahallitus esittää, että ensi vuonna lukio-opetus ei ala, jos toimipaikkaan on kevään yhteishaussa vähemmän kuin 16 hakijaa.
Filiaalilukiossa voidaan joustaa yhden toimipaikan osalta, jos koko filiaalilukiossa eli Hyrynsalmella, Paltamossa, Puolangalla ja Suomussalmella aloittaa yhteensä 112 opiskelijaa.
Maakuntahallituksen puolankalainen jäsen Antti Ervasti (kesk.) esitti alarajaksi 14 oppilasta, mutta häntä ei kannatettu. Koulutustoimialan johtaja Anssi Tuominen esitti valmisteluvaiheessa alarajaksi 18 oppilasta.
Päätöstä varten pyydetyissä lausunnoissa oppilasminimejä vastustivat muiden muassa Hyrynsalmen, Paltamon ja Suomussalmen kunnat sekä lukion oppilaiden ja 9-luokkalaisten vanhemmat. Kajaani, Kuhmo, Ristijärvi ja Sotkamo kannattivat alarajaa.
Kainuun lukioista Vuolijoki on jo lopettanut. Hyrynsalmella aloitti syksyllä 2008 kahdeksan opiskelijaa. Vain joka viides peruskoulusta päässyt jatkoi omassa lukiossa.
Ensi keväänä peruskoulun päättää Hyrynsalmella, Paltamossa ja Puolangalla pieni ikäluokka, 40--45 oppilasta. Kainuussa vajaa puolet 16-vuotiaista on jatkanut lukiossa.