Kajaanin kaupunkiseudun eli Kajaanin, Paltamon, Ristijärven, Sotkamon ja Vuolijoen aluekeskusohjelmassa alkaa elokuussa uusi kulttuurihanke, joka vahvistaa alueen kulttuuritoimintaa. Kulttuurityötä tekemään palkataan neljä ammattitaiteilijaa tai tuottajaa.
Taiteilijat edustavat musiikkia, kuvataidetta, tanssia ja teatteria. Palkattavien pitää olla alansa ammattilaisia, yhteistyökykyisiä ja monella saralla toimimaan pystyviä. Taiteilijoiden odotetaan tekevän omaa taidettaan, tuovan ehkä free lancereita mukanaan, järjestävän työpajoja harrastajille. Nuorten ohjaaminen on yksi hankkeen tavoitteista.
Hanketta on suunniteltu syksystä lähtien työryhmässä, johon on kuulunut eri taidelaitosten edustajia. Tilojakin on katseltu. Yksi sopiva paikka on teatterin entinen pieni näyttämö, joka sopii esittävälle taiteelle.
Valmistelutyöryhmän jäsen, Oulun läänintaiteilija ja tanssija Kirsi Saastamoinen haaveilee, että Kajaani on tulevaisuudessa vireä kulttuurikaupunki, jonka ilmapiiri viehättää kävijöitäkin.
"Toivon, että kulttuuri leviää kahviloihin ja kaikkialle ihmisten arkeen, että siitä tulee läheistä."
Työryhmän ajatuksissa Kajaaniin kehitellään ympäristötaidetta ja performansseja. Jo olemassa olevat tapahtumat, esimerkiksi Runoviikko ja syksyn Kulttuurin Kekri vahvistuvat hankkeen myötä.
"Nyt on otollinen tilaisuus kulttuurihankkeelle, sillä kainuulainen kulttuuri on noteerattu ja palkintoja on tullut. Muualla seurataan kiinnostuneina, mitä täällä syrjäseudulla tehdään", hankkeen suunnittelija Anniina Jokinen sanoo.
Kajaanin sivistysjohtaja Risto Brunou painottaa, että aluekeskusohjelmia rahoittava sisäasiainministeriö on kehottanut laajentamaan ohjelmaa aloille, jotka tuovat lisäarvoa aluekehitykselle. Kainuussa kulttuuri on ehdottomasti sellainen ala.
"Yhä useampi ihminen käyttää kulttuuripalveluja, ja kulttuuri lisää viihtyvyyttä. Kulttuuri muuttuu liiketoiminnaksi, esimerkkejä löytyy Savonlinnasta ja Kuhmosta."
Kulttuurihanke on saanut tälle vuodelle rahoitusta vajaat 114 000 euroa, puolet sisäasiainministeriöltä ja puolet Kajaanin kaupungilta. Jatkorahoitusta etsitään, sillä hanketta on tarkoitus jatkaa vuoden 2005 loppuun.
Kajaani on karsinut kulttuuriavustuksiaan jo monena vuonna peräkkäin. Raha on tiukalla esimerkiksi nuorten kuvataidekoululla ja tanssiteatterilla. Sivistysjohtaja Brunoun mielestä uusi kulttuurihanke ei syö jo olevia toimintoja, päinvastoin. Hankkeen ammattitaiteilijat antavat panoksensa nuorten ja muiden harrastajien ohjaamiseen.