Kainuun hallintokokeilun valmistelu on edennyt sujuvasti, ja kaikki tarpeelliset osa-alueet on hoidettu asetettuihin määräaikoihin mennessä. Maakuntavaaleissa käytössä ollut vaalijärjestelmä sen sijaan koettiin niin monimutkaiseksi, että sen yksinkertaistaminen on tarpeen ennen seuraavia vaaleja.
Hallintokokeilun valmisteluvaihe on ollut erittäin haastava. Etenkin Kainuussa valmistelu on vaatinut suuren osan käytettävissä olevista voimavaroista sekä paljon työpanosta. Tiedot käyvät ilmi keskiviikkona julkistetusta sisäministeriön asettamasta hallintokokeilun seurantaryhmän väliraportista.
Eniten teknisluonteisia ongelmia on esiintynyt Kainuun kehittämisrahan valmistelussa. Tästä johtuen kehittämisrahan vaikutuksia maakunnassa on vaikea arvioida. Se on kuitenkin selvää, että valmisteluun olisi ollut tarpeen varata enemmän aikaa, sanotaan raportissa.
Eniten kritiikkiä seurantaryhmän väliraportissa esitetään maakuntavaaleissa käytössä ollutta vaalijärjestelmää kohtaan. Ryhmä esittää, että ennen seuraavia maakuntavaaleja tulee selvittää mahdollisuudet siirtyä yksinkertaisempaan vaalijärjestelmään.
Äänestysvilkkaus odotettua vaisumpi
Vaaleja koskevat säännökset osoittautuivat käytännössä vaikeiksi ja maakuntavaltuuston asemaa heikentäviksi. Ensi kertaa Suomessa olleessa järjestelmässä turvattiin jokaiselle Kainuun kunnalle edustus maakuntavaltuustossa. Kainuussa onkin jo toivottu julkisessa keskustelussa, että seuraavat vaalit olisivat todelliset maakuntavaalit ilman kuntakohtaisia kiintiöitä.
Vaalijärjestelmän monimutkaisuus aiheutti osaltaan sen, että äänestysprosentti maan ensimmäisissä maakuntavaaleissa jäi odotettua alhaisemmaksi. Yhtä aikaa kunnallisvaalien kanssa toteutetuissa vaaleissa hylättiin myös ääniä normaalia enemmän. Myöskään ennakkoon äänestäminen ei ollut mahdollista hallintokokeilualueen ulkopuolella.
Maakuntavaltuustopaikkojen kuntakohtaisesti tapahtunut täyttäminen heikensivät vaalien ymmärrettävyyttä ja lopputuloksen suhdetta annettuihin ääniin verrattuna vaarallisesti.