Kainuun kansan edustus Arkadianmäellä ei jäänytkään yhden naisen varaan. Paula Lehtomäen valintaa pidettiin varmana, mutta sen jälkeen kaikki olikin hataralla pohjalla. 84 000 asukkaan maakunnassa kuitenkin osoitettiin, että keskittääkin osataan, kun ensin muutaman vaalikauden verran harjoitellaan.
Hallintokokeilustaan ylpeät ja sitä kiroavatkin kainuulaiset antoivat äänensä kainuulaisille ehdokkaille: heitä oli yhdentoista eniten äänestetyn kärki. Jopa maakuntien rajalla Vaalassa kainuulaisten ehdokkaiden kova kolmikko keräsi eniten ääniä.
Keskustan pelätty hajaannus jäi huomattavasti arvioitua vähäisemmäksi, ja Sotkamon Timo Korhonen ylsi edustajaksi ensi yrittämällä. Enää ei äänestetty vain oman pitäjän miestä.
Vasemmistolla keskittäminen meni nappiin, kun Merja Kyllönen nousi edustajaksi Suomussalmen Pesiökylältä yli 7 000 äänellä. Väistyvän kansanedustajan Anne Huotarin tuki ja äänien testamenttaus oli kuultu äänestäjien keskuudessa.
Maakunnan keskus Kajaani jää Huotarin jälkeen ilman edustajaa. Demareiden Raimo Piiraisen kiri riitti vain varasijalle. Seuraavaan yritykseen puolue saa etsiä uuden keulakuvan, sillä Piiraiselle kisailu kuulemma riittää jo. Kokoomuksen yritys kaatui kahteen tasaväkiseen ehdokkaaseen ja oululaispyrkijöiden vahvuuteen.
Kainuun ehdokkaiden on vaikea pärjätä suuressa Oulun vaalipiirissä. Väki vähenee Kainuussa seuraaviin vaaleihin mennessä tällä vauhdilla taas neljällä tuhannella ja nousee Oulun seudulla nopeasti. Siinä mielessä kolmen edustajan läpi menoon voitaisiin ehkä olla tyytyväisiä.
Hymy hyytyy puolueiden puuhamiesten ja -naisten kasvoilta kuitenkin, kun eteen lyödään maakunnan äänestysprosentit. 60,3 prosentillaan Kainuu jää koko maan äänestysaktiivisuudesta ja Oulun vaalipiirinkin keskiarvosta selvästi. Sinisten ajatusten arvomaailma ja vaikuttamisen mahdollisuudet ovat avautumatta vielä tuhansille kainuulaisille. Heidän äänillään Kainuu olisi voinut saada vaikka pari edustajaa lisää.
Keskustan luottamus kapeni Kainuussa äänin laskettuna kuutisen prosenttiyksikköä. Demareille kirjattiin hienoinen pudotus, vasemmistolle pientä ja kokoomukselle vähän isompaa nousua. On jo ehditty vakuuttelemaan, ettei hampaankoloon jäänyt mitään isompaa ja yhteistyö maakunnan kehittämiseksi voi jatkua.
Kainuun kansanedustajat ovat mielellään sanoneet työskentelevänsä maakunnalle tärkeissä asioissa yhdessä, Kainuu-puolueena. Aatetta vaalittiin taas sunnuntain vaalivalvojaisissa Kajaanissa, jossa kaikki mahtuivat saman katon alle.
Kovaa työtä on valituilla takuulla luvassa, kun Kainuun lippua yrittävät esillä pitää. Hallintokokeilun alkuhuumakin on vaihtunut kansalaisilta kuuluviin kitkeriin arvosteluihin, nilkuttaviin palveluihin ja rahapulaan.
Kainuulaiset odottavat edustajiltaan aktiivisen aluepolitiikan ajamista ja asioista puhumista niiden oikeilla nimillä. Tärkeiltä kuulostavien pitkän tähtäimen strategisten toimintasuunnitelmien laadinta on varmasti paikallaan, mutta sekin pitää eduskuntatalossa sanoa, että kainuulaisten nuorten miesten keskuudessa jyllää itsemurhaepidemia. Lääkkeeksi sopii tuoda Kainuuseen palatessa vaikka lääkäreitä ja työtä.
***
Kiinalaisia odotellaan kuulemma Oulujärvelle sankoin joukoin pilkkimään ja talvesta nauttimaan. Japanilaisia odotettiin pelaamaan golfia Paltamoon jo toistakymmentä vuotta sitten. Kummat ehtinevät ensin?