Maanantaina Hyrynsalmella kokoontuva Kainuun maakuntavaltuusto käsittelee maakuntayhtymän taloussuunnitelmaa vuosille 2005-2008. Kuntayhtymä, joka tuottaa peruspalveluja yhdeksän Kainuun kunnan asukkaille, tavoittelee menojen kasvun puolittamista valtakunnalliseen menojen kasvuun verrattuna.
Kainuun kunnat maksavat kuntayhtymälle tänä vuonna 59,9 prosenttia verotuloistaan. Maakunnan palvelut pyritään tuottamaan halvemmalla kuin ne kuntien itse tuottamina maksaisivat, ja kuntien maksuosuutta aiotaan pienentää yhdellä prosenttiyksiköllä vuoteen 2008 mennessä. Pääosa maakunnan rahoista menee terveys- ja sosiaalipalveluihin. Niistä on tarkoitus saada säästöjä yhdistämällä kuntien päällekkäisiä palveluja ja yhtenäistämällä käytäntöjä. Esimerkiksi Kajaanin, Ristijärven ja Vuolijoen asukkaat kuormittavat liikaa erikoissairaanhoidon palveluja, mikä johtuu muun muassa yksityislääkäreiden käytöstä.
Sotkamo ja Suomussalmi ovat tuottaneet sosiaali- ja terveyspalvelunsa kymmenen prosenttia edullisemmin kuin muut kunnat. Kainuun mallin periaatteena on levittää kuntien toimivia käytäntöjä koko maakuntaan.
Mallin on tarkoitus turvata kainuulaisille tasapuolinen hoitoon pääsy asuinpaikasta riippumatta. Harvemmin tarvittavia palveluja keskitetään. Tietotekniikkaa käytetään etävastaanottoihin ja henkilöstö voi liikkua maakunnassa tarvittaessa.