Väestökadosta kärsivä Kainuu virittää korkeakoulutustaan. Kajaaniin aiotaan muodostaa yksi vahva korkeakouluyksikkö, joka monipuolisella ja laadukkaalla koulutuksellaan saisi yhä useamman tutkinnoin suorittajan jäämään Kainuuseen.
Oulun yliopiston Kajaanin yliopistokeskuksen ja Kajaanin ammattikorkeakoulun yhteistyömahdollisuuksia selvittänyt professori Jorma Rantanen katsoo, että molempien yksiköiden toiminnot pitää säilyttää ja kehittää niitä jatkuvasti. Molemmille voidaan antaa vastuuta maakunnallisten kehitysstrategioiden toimeenpanossa.
Ammattikorkeakoulun rehtori Arto Karjalainen tähdentää, että Kainuuseen on saatava osaamiskeskittymä, joka on kansallisesti merkittävä ja tietyillä aloilla kansainvälisestikin tunnustettu.
"Ammattikorkeakoulumme on yksi pienimmistä, mutta tuottavuudeltaan ja opetuksen tasoltaan yksi parhaista. Yhteistyöstä Oulun yliopiston kanssa voimme saada monia etuja. Uskomme, että jatkossa saamme enemmän opiskelijoita Kainuun ulkopuolelta ja yhä useampi valmistunut jää Kainuuseen."
Kainuu nousee
Selvityksen tekijä Jorma Rantanen vahvisti Karjalaisen uskoa kertoen, että useat kehityksen merkit näyttävät nyt Kainuussa hyvin suotuisilta.
Työllisyyden lisäksi myös väes-
tökehitys voi kääntyä parempaan päin.
Oulun yliopiston rehtori Lauri Lajunen lupaa, että yliopisto antaa täyden tukensa selvitysmiehen esityksille. Niissä pyritään merkittäviin synergiaetuihin. Voimavaroja voidaan suunnata entistä enemmän korkeakoulujen perustehtäviin, opetukseen ja tutkimukseen.
"Esitykset voidaan toteuttaa nopeasti, koska ne eivät vaadi lainsäädännön muutoksia. Hallintoa emme yhdistä, vaan sovimme ainoastaan yhteistyöstä. Toimiin ja rahanhakuun käydään jo tammikuussa ja uusi malli voi olla käytössä vuoden 2009 alussa", Lajunen totesi.
Kajaanin kaupunginjohtaja Erkki Vähämaan mukaan yhteistyötä lähdettiin rakentamaan hyvään aikaan, sillä pian olisi voinut olla jo liian myöhäistä. Vähämaa näkee, että jo Kajaanin nykyiset osaamisen rakenteet pitävät nuoret ikäluokat paikkakunnalla ja tuottavat yrityksille osaavaa työvoimaa.
"Korkeakoulukentän rakenteissa tapahtuu kuitenkin suurempiin kokonaisuuksiin tähtäävää liikehdintä, jonka takia on oltava valppaana. Nyt esitetyillä yhteistyötoimilla varmistamme myös Kajaanin tulevaisuutta."
Rantanen ehdottaa, että Kajaanin korkeakouluyksiköiden tukitoimintoja yhdistetään. Kajaanin nykyiset aikuiskoulutustoiminnot viedään perustettavaan aikuiskoulutuskeskukseen, joka kiinnittää kasvavaa huomiota ikäihmisten opetukseen.
Tunnistetuilla vahvuusalueilla perustetaan ICT-yhteistyökeskus ja Hyvinvointikeskus. Tulevaisuudessa kaivannaisteollisuus voi nousta kolmanneksi vahvaksi peruspilariksi.
Kajaanin opettajankoulutusta kehitetään edelleen. Erityisinä kehittämiskohteina ovat erityispedagogiikka, liikuntakasvatuksen koulutus ja yhtenäiskoulun opettajakoulutus.
Yrityskasvatusta tehostetaan kaikilla opetusaloilla ja kaikilla tasoilla.
Yksiköille laaditaan myös yhteinen kansainvälistymisohjelma. Venäjä-osaamisen syventämiseksi perustetaan konsortioon Luoteis-Venäjä -instituutti.
Sopija-osapuolet uskovat vahvasti, että yhteistyön myötä Kajaani voi muuttua nykyistä kiinnostavammaksi opiskelupaikkakunnaksi.