Rovaniemi Bussiyritysten kannattavuus heikkeni viime vuonna. Linja-autoliiton jäsenyritysten kokonaisliikevaihto pieneni 1,2 prosenttia edellisvuodesta. Liiton mukaan yritysten kannattavuutta heikensi erityisesti matkustajamäärien vähentyminen.
Rovaniemellä liittokokousta pitävän Linja-autoliiton mukaan matkustajamäärät laskivat kaikissa liikennetyypeissä. Eniten laskua oli pikavuoroliikenteessä, noin 5,4 prosenttia. Syynä bussimatkustamisen vähenemiseen pidetään yksityisautoilun lisääntymistä.
Linja-autoliiton toimitusjohtajan Heikki Kääriäisen mukaan tilanne vaikuttaa pian tarjolla oleviin bussivuoroihin.
- Henkilöautoilun ennätyksellisen kova kasvu, riittämättömät joukkoliikennemäärät ja bussiyritysten heikko taloudellinen tilanne ovat johtamassa koko maassa yli 2 000 päivittäisen bussivuoron loppumiseen tämän ja ensi vuoden aikana.
Kääriäisen mukaan valtion tulisi kesän budjettiriihessä turvata joukkoliikennemäärärahojen riittävä taso vuodelle 2005. Tarvittava raha saataisiin Kääriäisen mukaan henkilöautojen verotuotosta.
- Vuonna 2003 henkilöautojen verotuotot olivat 600 miljoonaa euroa yli budjetoidun. Olisi liikennepoliittisesti tasapuolista, että osa tästä verokertymästä ohjattaisiin joukkoliikenteen edistämiseen, Kääriäinen sanoo.