Nuorisosäätiön toimintaan liittyvien rikosepäilyjen kohteena oleva kansanedustaja Antti Kaikkonen (kesk.) ei kommentoi poliisin tutkinnasta julkistamia uusia tietoja.
Kaikkonen viestitti STT:lle, ettei voi kommentoida, koska asiaan liittyvät viranomaisselvitykset ovat vielä kesken.
Keskusrikospoliisi epäilee Nuorisosäätiön antaneen huomattavasti enemmän vaalitukea kuin aiemmin on kerrottu. Poliisin mukaan sääntöjen vastaiseksi epäiltyä vaalitukea annettiin yli 100 000 euroa. Rahaa annettiin keskustalaisille poliitikoille ja puoluetta lähellä oleville tahoille.
Rikoksista epäillään säätiön vuosien 2002-2009 hallitusta.
Kaikkosta epäillään lahjuksen antamisesta ja luottamusaseman väärinkäyttämisestä. Toinen epäilty on keskustan hallintopäällikkö Aki Haaro. Kaikkiaan hallituksessa on ollut kymmenkunta jäsentä.
Kaikki epäillyt kiistävät rikokset.
Kiviniemi: Rikosepäilyt erittäin ikäviä
Keskustan puheenjohtaja Mari Kiviniemi pitää puolueensa poliitikkoihin kohdistuvia epäilyjä "erittäin ikävinä". Hän muistutti kuitenkin tiistaina Kuopiossa eduskuntaryhmän kesäkokouksessa, että oikeusjärjestelmälle pitää antaa työrauha.
Pääministerin mukaan on kaikkien osapuolten etu, että asiat selvitetään ja ratkaistaan mahdollisimman pikaisesti.
Kiviniemi korosti, ettei kukaan ole syyllinen ennen kuin oikeus on niin todennut. Hän ei halunnut asettaa mitään sopivuuskriteereitä tai esteitä puolueen eduskuntavaaliehdokkaille.
Puoluesihteeri Timo Laaninen varoitti niin ikään jakamasta tuomioita etukäteen. Hän viittasi vuosien takaiseen vakoilututkintaan, jossa Alpo Rusi lopulta todettiin syyttömäksi.
Laaninen muistutti kuitenkin samalla, että tärkeintä ei ole se, mikä on laillista tai laitonta, vaan mikä on oikein ja mikä väärin. Nuorisosäätiön tapauksessa voidaan hänen mukaansa jo sanoa, että on toimittu väärin.
"Ei iloinen asia"
Eduskuntaryhmän puheenjohtaja Timo Kalli harmitteli sitä, että kansanedustaja Antti Kaikkonen on joutunut lahjusepäilyjen takia kovan taakan alle.
"Ei tämä mikään iloinen asia ole", Kalli totesi.
Kalli ei halunnut ottaa kantaa siihen, voiko Kaikkonen asettua ehdolle ensi kevään eduskuntavaaleissa. Ehdokkuus on hänen mukaansa keskustan Uudenmaan piirin päätettävissä.
Kaikkonen itse ei suostunut kommentoimaan tutkinnan uusia käänteitä.
"Asiaan liittyvät viranomaisselvitykset ovat kesken", hän viestitti STT:lle.
Synkkää tiedotustilaisuutta piristi ryhmän varapuheenjohtaja Inkeri Kerola, joka puhutteli vieressään istunutta keskustajohtajaa "pääministeri Mari Vanhaseksi".