Kolmen hyvän henkilökohtaisen hiihdon nostattamat odotukset osoittautuivat torstaina kuplaksi miesten 4x10 kilometrin viestissä. Suomi teki Oberstdorfin MM-laduilla vähemmän mairittelevaa hiihtohistoriaa, sillä 12:s sija on miesten kaikkien aikojen huonoin viestisijoitus arvokisoissa.
Yhtä sijaa parempia miehet olivat kolme vuotta sitten Salt Lake Cityn olympialaisissa, ja sitä ennen jo Calgaryn olympialaisten kahdeksatta sijaa pidettiin aivan surkeana.
"Arki tuli äkkiä", viestin avaajana epäonnistunut Tero Similä kiteytti tunnelmat maalialueella.
Ennen viestiä nuorten mieshiihtäjien juhlaa Oberstdorfissa olivat Teemu Kattilakosken yhdeksäs sija avausmatkalla ja Sami Jauhojärven 11. ja Similän 13. sijat takaa-ajosta. Niistä ei kuitenkaan ollut enää apua.
Lauantaina 25 vuotta täyttävä Similä tiesi hyvin, että mahdollisuudet menivät hänen avausosuudellaan. Kun tulee vaihtoon 1.57 kärjestä sijalla 13, voi unohtaa tavoitteena olleen pääsyn kuuden parhaan joukkoon ja kaiken onnistuessa unelmana olleen pronssimitalin.
"Olisikin vain oma panos kyseessä, mutta harmittaa poikien puolesta", Similä manasi ja tunnusti, että oma vauhti oli käsittämättömän huonoa. Hiihtoa haittasi alun nykivä meno - välillä hiljaa ja välillä ylikovaa - ja toisen 3,3 kilometrin kierroksen nousuosuudella Similä katkesi täysin.
Similän kunniaksi on sanottava, että nuorukainen kuvasi tunnelmiaan pystypäin.
"Ei auta kuin kerätä itsensä", Similä sanoi ja yritti kääntää ajatuksia sunnuntain 50 kilometrille.
Tulostaulukin
unohti Suomen
Hiihdon päävalmentaja Reijo Jylhä ei löytänyt selityksiä vaisuun hiihtoon, eikä niitä juuri ollutkaan. Tulos vain oli kertakaikkisen huono. Maalialueella Suomen edesottamuksia oli jopa mahdoton seurata, sillä tulostaululla ei odotettu Suomen saapumista väliaikapaikalle. Seuranta oli ennen suomalaisen tuloa siirtynyt jo seuraavalle pisteelle.
"Ruotsi, Tshekki, Estonia (Viro) ja Kazakstan olivat sellaisella aikaerolla kärjestä, että normaalisuorituksilla meidän olisi pitänyt olla siinä", Jylhä kuvasi kolmen 3-4 minuutin päähän kärjestä ja síjoille 7-10 jääneitä vastustajia. Suomen ero kärkeen oli huikeat viisi minuuttia ja 28,5 sekuntia.
Yksikään suomalaisista ei yltänyt normaalisuoritukseen. Toisella perinteisen hiihtotavan osuudella Olli Ohtonen jäi yli kaksi minuuttia osuuden nopeimmasta Norjan Frode Estilistä ja pudotti Suomen yli neljän minuutin päähän kärjestä.
"Erittäin huono hiihto", Ohtonen sanoi tuijottaen monojensa kärkiä.
Teemu Kattilakoski oli vapaan hiihtotavan osuudellaan yhdeksänneksi nopein ja ohitti Japanin.
Sami Jauhojärvi nosti Suomen 12:nneksi ohittamalla Kanadan ankkurin. Jauhojärvi oli osuutensa kahdeksanneksi nopein jäätyään kovinta vauhtia pitäneelle Saksan Axel Teichmannille 1.39.