Oulu Intohimoisesti golfiin suhtautuvia ihmisiä on maailma pullollaan, mutta ääriesimerkkejä ei voi olla kuin yksi. Tässä on nimittäin mies, jonka golfinnostuksella ei ole mitään rajaa.
Jules Vernen luoma fiktiivinen sankarihahmo Phileas Fogg kiersi aikoinaan lupauksensa mukaisesti maapallon ympäri 80 päivässä. Paltamolainen metsuri Markku Leinonen aikoo kiertää 80 päivän aikana kaikki Suomen 133,5 kenttää, joissa on yhteensä 2403 reikää. Ja kun numeroihin päästiin, lyödään lisää lukuja tiskiin: askelia tulee jopa kaksi miljoonaa ja käveltäviä kilometrejä yli tuhat.
Mutta minkä ihmeen vuoksi?
"Kun tuli luvattua, ja lupaukset on tehty pidettäviksi", Pohjois-Suomea kenttiä tämän viikon kiertävä Leinonen valottaa.
Taustalla on Suomen Golfpiste Oy:n päätoimittaja Teemu Tyry, joka laati aikataulut ja hankki sponsorit.
"Ja kun kenttämaksuja (green fee) ei tarvitse maksaa omasta pussista, homma oli heti sillä puheella selvä", Leinonen vastaa popsiessaan lohikeittoa kierrosten välisellä tauolla Sankivaarassa - jo kolmatta lautasellistaan 15 minuutin aikana.
Miten motivaatio säilyy?
"Pitää tykätä tästä lajista, ja pitää olla jonkinlainen kuntokin. Ja jaksaa, kun eläytyy tähän", Leinonen taustoittaa.
Tiistaina 54 reikää
Maanantaina mies haukkasi Kuusamon ja Pudasjärven kentät. Tiistaipäivänä saaliiksi jäivät Sankivaara ja Virpiniemi tiukalla aikataululla: aamulla kello 7 Sankivaaran Sanki-kentän 18 reikää, kello 12 alkaen Vaara-kentän 18 reikää, sitten chippikisa OGK:n juniorien kanssa ja illalla kello 19 alkaen Virpiniemen 18 reikää.
Ja matka jatkuu: keskiviikkona Siikajoki ja loppuviikkoa kohti Kemi, Tornio, Rovaniemi, Levi, Nurmes, Outokumpu...
"Asuntoauto on ihan ehdoton. Kun aamulla herää, niin ei tarvitse kuin kävellä lähtöpaikalle", Leinonen muistuttaa.
Pelkkä Näppis vaan
Eikä hän oikeastaan mikään Markku Leinonen ole - kuin korkeintaan väestörekisterin loputtomassa niminauhassa. Hän on ystäville ja kylänmiehille pelkkä Näppis - ollut sitä jo kohta parikymmentä vuotta.
Kun mies aloitteli syksyllä 1989 jo legendaarisia vivahteita saavuttanutta golftaipalettaan, hän ilmestyi Paltamon golfkentälle käsissään ei niin lajimuodikkaasti remonttimiesten suosimat näppyläiset hanskat.
Hanskat ovat jo historiaa, mutta Näppis elää vahvasti tätä päivää.
"Ne olivat sateella hyvät, ja käytin niitä 3-4 vuotta", Näppis muistaa.
Jäykkä svingi, rento mies
Aurinkokuningas Juhani Tamminen on joskus pilke silmäkulmassaan todennut, että hänen elämänsä kolmeen suurimpaan saavutukseen yhtenä kuuluu singelitasoitus Euroopan jäykimmällä svingillä.
Nyt Tamminen on saanut haastajansa. Näppiksen suorituksessa ei näytä olevan mitään elastisuutta, mutta niin vain pallo lentää piiruntarkasti haluttuun osoitteeseen - niin lähelle kuin kauas.
Svingi on jäykkä, mutta mies on rento.
Koska Näppis on suomalaisessa golfissa jo käsite, hänen ei tarvitse pelata yksin, ja myös julkkikset ovat hyväksyneet itselleen uuden pelikaverin.
"Selänteen Teemu on luvannut kiertää kanssani, jos vain aikataulut saadaan passaaman. Mikael Piltzin kanssa olen jo kiertänyt. Siltä sain kunnon kyytiä", Näppis puhisee.
Golfia, golfia, golfia...
Jotta Näppiksen golfinnostus ylittäisi kaikki normaalin rajat, hänen ennätysyrityksessään pidettiin juhannuksen jälkeen ennalta sovittu viikon tauko - vähän niin kuin voimien keräämiseksi.
Ja miten mies lepäsi?
"Pelasin kotikentällä Paltamossa yhteen putkeen 45 tuntia, 18 kierrosta ja yli 200 reikää. Kaikki muu oli sallittua paitsi nukkuminen. Täytyy myöntää, että oli viikonloppuna vähän paikat kipeinä."
Näppiksen elämän suuntaviivat hakevat vertaistaan. Lajin lumous tarttui mieheen kuin taikaiskusta 1989, kun jalkapallokaverit houkuttelivat hänet Paltamon golfkentälle. Sen jälkeen mikään ei ole ollut ennallaan. Golf on Näppikselle kuin korkeuksista tullut kutsumus. Elämä on golf - ja golf on elämä.
Maratoninsa aikana maailmassa ehtii tapahtua sitä tai tätä, mutta Näppis väittää pysyvänsä ajan hermolla.
"Riittää kun tietää, mitä jalkapallossa tapahtuu. Espanja voitti ja Torres teki voittomaalin", Näppis tietää maailmankulun ytimen.
Kun viimeinen putti uppoaa Hyvinkään Kytäjän kentän viimeisen reiän kuppiin 30. päivänä heinäkuuta, Näppis on painanut mahtiurakkansa viimeisen sinetin.
Mitä sitten tapahtuu?
"En tiedä. Eihän sitä voi tietää, kun se ei ole vielä tapahtunut", korpifilosofi järkeilee.
Ehdotuksia - hullujakin - on kuitenkin jo viriämässä.
"Tässä on vähän veistelty, että Näppis lähtisi ensi vuonna kiertämään kaikki Ruotsin kentät. Siellä niitä on 600", hymähtää OGK:n kilpailutiedottaja Matti Tieksola.
Mahdoton tehtävä? Ei suinkaan.
Näppikselle kaikki on mahdollista, jos kysymys on golfista - hänen intohimonsa loputtomasta lähteestä.