Emäntä Aune Jokiniemi kauhaisee suuresta keittokattilasta poronkoparoita, jotka kohta alkavat olla valmiita tarjoiltaviksi. Ruokahalua herättävän näköistä lappilaisten perinneruoka ei ole, mutta maku on hyvä. Näin väittävät ne, jotka ovat rohkaistuneet maistamaan. Vanhemmalle väelle koparakeitto on jopa suurta herkkua.
Keiton valmistelu alkaa poronkoparoiden nylkemisellä, mikä on miesten hommaa. Nylkemisen jälkeen koparoihin kiinni jäänyt karva poltetaan, missä nykyisin käytetään apuna kaasupoltinta.
"Sen jälkeen koparat pestään moneen kertaan, pakastetaan ja senkin jälkeen vielä pestään. Sitten ne pannaan suolaveteen kiehumaan, ja sekaan heitetään pippuria ja laakerinlehtiä. Koparoita keitetään 3-4 tuntia", Jokiniemi kertoo.
Koparoista syödään kaikki, mikä on pehmeää. Syötävää kaivetaan myös koparoiden sisältä.
"Koparoita syödään perunoiden kanssa. Perunat voidaan keittää joko erikseen tai koparaliemessä. Lisäksi tehdään voisipulikastike", Jokiniemi kertoo.
Sodankylässä koparakeitto on kuulunut laskiaisen perinneruokiin. Koparakeittojuhlia pitäjässä on järjestetty yhtäjaksoisesti sodasta lähtien.
