Kärpät-HPK 4-1
Oulu Kärpät jatkoi torstaina siitä, mihin tiistaina jäi. Joukkue pelasi jälleen iloista ja liikkuvaa jääkiekkoa ja kaatoi vastustajansa samoin 4-1-lukemin.
Kapellimestarin tahtipuikkoa heiluttelivat tuttuun tapaan huippuvireeseen intoutuneet Pekka Saarenheimo (0+3) ja Vikrot Ujcik (1+1). Uutena tehomiesten joukkoon joukkoon nousi puolustaja Kimmo Lotvonen (0+3).
"Nyt on alkanut kulkea ihan hyvin. Harjoituksissa käymme kuvioita läpi, ja otteluissa homma toimii mukavasti", kertoi Saarenheimo, joka kahdessa peräkkäisessä ottelussa on nakutellut gretzkymäiset tehot 2+5=7.
Samalla Saarenheimo, 22, rikkoi yhden kauden piste-ennätyksensä, joka kirjataan nyt lukemin 9+14=23. Viime kaudella hän teki runkosarjassa 9+13=22 pistettä.
Lopullisen niitin HPK:n arkkuun iski juuri Ujcik, joka ampui kolmannen erän puolessa välissä alivoimalla Saarenheimon syötöstä Kärpät 4-0-johtoon.
Kaikki joukkueet ainakin kerran nurin
HPK oli viimeinen kanto Kärppien pistekaskessa, sillä hämeenlinnalaiset olivat voittaneet kauden kaksi aiempaa joukkueiden välistä kohtaamista. Nyt kun HPK kaatui, Kärpät on voittanut jokaisen liigajoukkueen vähintään kerran. Voitosta huolimatta Kärppien päävalmentaja Kari Jalonen pysyi maltillisena.
"Maailmalla on tapahtunut nyt niin paljon kaikkea, että jääkiekko ja tämä voitto tuntuvat todella pieniltä asioilta. Hyvä ystäväni Rami Koivisto on ollut siellä hävityksen keskellä paikalla, onneksi on selvinnyt hengissä, mutta kyllä hänen kertomuksensa ovat olleet aika kamalia", Jalonen hiljentyi viitaten Aasiassa tapahtuneeseen luonnonkatastrofiin.
Itse ottelusta riitti kuitenkin ilonaiheita.
"Meidän pakkikalustomme oli todella jämäkkä. Lisäksi nelosketju Antti Aarnio - Toni Sihvonen - Henrik Juntunen alkaa pelata juuri niin kuin sen pitääkin", Jalonen kiitteli.
Yksi Kärppien avainhahmoista oli eittämättä maalivahti Niklas Bäckström, joka piti rauhallisilla torjunnoillaan HPK:n tehottomana. Etenkin ottelun alussa ja lopussa Bäckström oli mies paikallaan.
Hänen nollapelinsä mureni harmittavasti kuusi minuuttia ennen loppua, kun kauden ensimmäisen maalinsa tehnyt joukkueen kapteeni Jani Keinänen pääsi tuikkaamaan läheltä 4-1:een. Tätä ennen Keinänen oli saalistanut varsin yksipuoliset tehot 0+15=15.
Luistin viilsi
Jokelaa kaulaan
HPK teki maalinsa ylivoimalla, jota vieraat pääsivät pelaamaan epäselvästä tilanteesta. Katsomoon näytti siltä, että taklauksesta kaatuneen Mika Pyörälän luistin olisi viiltänyt puolustaja Mikko Jokelan kaulaan verisen haavan, mutta pääerotuomari Jari Levonen tulkitsi tilanteen mailalla aiheutetuksi.
Jokelalla oli tilanteessa mukana myös hyvää tuuria, sillä viiltohaava syntyi aivan henkitorven viereen.
Kaukaloon palasi kuuden viikon sairaslomalta keskushyökkääjä Jari Viuhkola, joka hyökkäsi Mika Pyörälän ja Eero Somervuoren välissä.
"Ihan hyvä suoritus. Hän on fyysisesti hyvässä kunnossa, mutta ottelutuntuman hakemiseen menee vielä aikaa", arveli Jalonen.
HPK:n valmentaja Jukka Jalonen antoi Kärppien voitolle reilun tunnustuksen.
"Parempi joukkue voitti. Meillä oli alussa omat mahdollisuutemme, mutta Kärpät ratkaisi parista pahasta virheestä. Avausmaali meille, ja peli olisi saanut toisenlaisen luonteen", Jalonen kommentoi.
HPK:n hyökkäysarsenaali on pelottavan vahva, ja joukkue käyttää kuvioiden rakentamiseen ihailtavan annoksen mielikuvitusta ja luovuutta. Tätä taustaa vasten HPK:n jääminen vain yhteen maaliin oli Kärpiltä miehekäs suoritus.
Ottelu oli viihdearvoltaan yksi kauden parhaista Oulussa. Silloin kuin kaukaloon marssii kaksi liikkuvaa joukkuetta, jotka pyrkivät pelaamaan oikeaa jääkiekkoa, tulos on myös katsojan kannalta mitä parhain. Hyvä liike sai mausteekseen myös paljon tilanteita ja kovia taklauksia.