Etteikö mestareille riitä käyttöä. Mitä pidemmälle MM-turnaus etenee, sitä suuremmaksi kasvaa Kärppien pelaajien panos. Nyt kaikki neljä kärppää ovat aloittavassa kokoonpanossa näyttämässä, mihin leijonalaivaa ohjataan.
Ainakin Oulun seudulla seurataan tarkkaan, minkälaisen piristysruiskeen antaa SM-liigan pudotuspeleissä loistanut Jari Viuhkola, joka pelaa Kanadaa vastaan näiden MM-kekkerien ensimmäisen ottelunsa.
Maalivahtien prosenteilla on merkitystä - onhan. SM-liigan pudotuspeleissä Niklas Bäckström nousi valtakunnan ykköstorjujaksi voittaen 12 ottelusta kymmenen kovalla prosentilla 94,97. HIFK:n Tomas Vokoun puolestaan vuoti kuin seula, keräsi erittäin vaatimattomat prosentit 84,86 ja jäi liigatilaston viimeiseksi.
Jaaha. Mitkä ovatkaan prosentit MM-kisoissa. Bäckström on tilastossa toiseksi viimeisenä prosentein 88,10. Vokoun Tshekin maalivahtina oli ennen Slovakia-ottelua ykkösenä erittäin kovilla prosentilla 97,56.
Mitä tilastot kertovat? Sen, että niillä ei ole mitään merkitystä. Onko Suomella maalivahtiongelma? Ei ole. Eikä ole Tshekillään.
Innsbruckiin kantautui lauantaina ristiriitaisia tietoja siitä, missä kunnossa Pasi Nurminen oikeastaan on. Toisten tietolähteiden mukaan mies on vähän harjoitelleena varsin paksussa kunnossa, kun taas toiset vakuuttavat, että hän olisi valmis hyppäämään MM-kaukaloon vaikka heti.
On totuus mikä tahansa, on täysin mahdollista, ettei Nurmisen tie kulje parrasvaloihin. Niklas Bäckström on selvä ykkönen ja torjunee jokaisessa leijona-ottelussa. Kuinka monta niitä on jäljellä, sitä emme vielä tiedä.
Nurmisen sarjakausi ei ollut kehuttava, ja voittoprosentti jäi varmasti kehnoksi. Syksyllä hän piti Pelicansia pystyssä, mikä ei enää onnistunut loppukaudesta Ruotsin Malmössä, joka putosi pääsarjasta.
On kuitenkin uskottava Nurmisen hyödyllisyyteen, jos hänelle aukeaa paikka. Hän nousi leijonien suureksi sankariksi Pietarissa 2000, kun taistelumoraalinsa menettäneet Ari Sulander ja Vesa Toskala eivät olleet valmiita pronssiotteluun. Kolmosmaalivahtina kisat aloittanut Nurminen harppasi ilman ottelukokemusta pronssiotteluun - ja torjui sen pronssin.
Innsbruckissa nähtiin lauantaina MM-turnauksen ensimmäinen vakava loukkaantuminen, kun Ukrainan Juri Gunko vietiin kaukalosta paareilla pois. Gunko sai oman pelaajan polvesta kovan tällin alaselkäänsä ja makasi liikkumattomana lähes kymmenen minuuttia.
Hän palasi myöhemmin tajuihinsa ja pystyi liikuttamaan alaraajojaan. Ensiavun jälkeen hänet siirrettiin sairaalaan saamaan jatkohoitoa.
Jääkiekko on vauhdikas ja kova peli, jossa pikkuruhjeita ja ikäviä loukkaantumisia, kuten polvi-, sormi- ja kasvovammoja sattuu tuon tuostakin. Ne on hyväksyttävä, mutta jokainen loukkaantuminen, jossa pelaaja joutuu istumaan pyörätuolissa loppuelämänsä, on ehdottomasti liikaa.