Torniolainen Ilta Rintala, 75, katsoo silmiin ja hymyilee iloisesti. Elämä on kohdallaan, kivijalkana hyvä terveys. "Olen erittäin tyytyväinen. En syö minkäänlaisia lääkkeitä. Asun yksin omakotitalossani ja olen pystynyt tekemään kaikki työt itse", hän listaa.
Terveyskeskuksessa ei ole tarvinnut vierailla kuin harvakseltaan, ja silloinkin palvelut ovat jonoista huolimatta pelanneet.
Rintalan mies kuoli 13 vuotta sitten, ja kolme lasta asuvat Etelä-Ruotsissa, mutta se ei ole saanut vaihtamaan asuntoa helpommin hoidettavaan. Sekin saattaa olla joskus edessä, mutta Rintala ei pidä asiaa kynnyskysymyksenä.
"Moni on sanonut minulle, että mikset hae raskaampiin kotitöihin apua kaupungilta. Olen vastannut, että pihatyöt ja lumityöthän ovat terapiaa ja liikuntaa. Ei ole tarvinnut käydä lenkillä."
Henkistä vireyttä Iltala saa aktiivisesta yhdistystoiminnasta. Hän on Eläkeliiton Tornion yhdistyksen puheenjohtaja ja toimii vapaaehtoistyössä seurakunnassa. Sosiaaliset kontaktit ja retket ovat henkistä leipää, ja vanhanakin ihminen oppii toisilta aina uutta. Käsityökeskuksen kangaspuut ja kotona olevat kangaspuut ovat kovassa käytössä.
Karungissa syntynyt Rintala on asunut omakotitalossaan kaupungin keskustassa 46 vuotta. Hän viihtyy erittäin hyvin kotikaupungissaan. Se on miellyttävä ja sopivan kokoinen, ja on juuri nyt mukavan sorttisessa kasvukiidossa. Entisen yrittäjän mieltä lämmittävät rajayhteistyöstä syntyneet tulokset.
"Aivan mahtavaa, kun kaupungit menevät eteenpäin ja kasvavat yhteen. Tällaista mahdollisuutta ei monella alueella ole. Yhteistyö tiivistyy: mekin käymme Haaparannalla eläkeläisten tansseissa."
Ilta Rintalan toiveena on hyvä terveys mahdollisimman pitkälle eteenpäin. Silloin voi suunnitella kaikenlaista pientä, ajatella uusia asioita tai miettiä vaikkapa ulkomaanmatkaa.