Kaikki kivet työllisyyden parantamiseksi pitää kääntää, jotta työllisyysaste saadaan hilattua paremmaksi.
Keskeistä olisi tehdä täyttä totta hokemasta, jonka mukaan työnteko on parasta sosiaaliturvaa.
Työllisyystilanne on kohenemassa kautta maan, mutta selvästi aiempaa hitaammin. Tilastokeskuksen työvoimatutkimuksen mukainen työllisyysasteen trendiluku nousi elokuussa 72,5 prosenttiin. Nousua edelliskuuhun oli vaatimattomat 0,1 prosenttiyksikköä. Työttömyysasteen trendiluku oli 6,7 prosenttia eli sama kuin viime kuussa.
Työllisyystilanne on paremmalla tolalla kuin vuosikymmeniin, mutta väestön ikääntymisestä ja kestävyysvajeesta selviäminen edellyttää vielä nykyistä korkeampaa työllisyysastetta. Siksi on käännettävä kaikki mahdolliset kivet työllisyyden parantamiseksi. Keinoihin kuuluvat niin yksilölliset palvelut kuin alueelliset kokeilut, paikalliset ratkaisut ja rakenteelliset muutokset.
Suomella riittää kirittävää, sillä muissa pohjoismaissa työllisyysasteet on saatu korkeammalle. Pohjoismaat ovat Suomelle sopivia verrokkimaita, joiden onnistuneista käytänteistä voidaan oppia. Aina ei tarvitse mennä merta edemmäksi kalaan, sillä omastakin takaa löytyy yritteliäitä seutukuntia, joiden korkean työllisyyden reseptiä kannattaa monistaa.
Keskeistä olisi tehdä täyttä totta hokemasta, jonka mukaan työnteko on parasta sosiaaliturvaa. Malleja pitää kehittää aidosti niin, että työnteon vastaanottaminen olisi yksilön kannalta aina paras ratkaisu.
Työllisyydessä on isoja eroja alueiden välillä ja myös sisällä. Työ- ja elinkeinoministeriön te-toimistojen asiakasrekistereihin perustuvan tilaston mukaan työttömyyden lasku Pohjois-Pohjanmaalla on hidastunut, mutta työvoimalle on edelleen runsaasti kysyntää.
Työttömyysaste oli Pohjois-Pohjanmaalla elokuussa 9,4 prosenttia, mikä on vain puoli prosenttiyksikköä alempi kuin vuosi sitten. Alhaisin työttömyysaste on Reisjärvellä, Hailuodossa, Kalajoella, Pyhäjoella ja Limingassa ja korkein Taivalkoskella, Oulussa, Pudasjärvellä, Vaalassa ja Pyhäjärvellä.
Oulun 10,9 prosentin työttömyysaste on korkea. Kaupungin 10 700 työtöntä työnhakijaa ovat noin 60 prosenttia koko maakunnan työttömistä. Oulu onkin mukana ensi keväänä käynnistyvässä kokeilussa, jossa työllistämispalveluiden toimivaltaa jaetaan uudella tavalla.
Hidastuva talouskasvu merkitsee sitä, että hallituksen tavoite nostaa työllisyysaste 75 prosenttiin on kovan työn takana. Työssä riittää haastetta, sillä työllisyyden parantaminen vaikeutuu sitä mukaa mitä korkeampi työllisyysaste on. Helpoimmin työllistettävät työllistyvät nopeammin, mutta vajaakuntoiset ja pitkäaikaistyöttömät hitaammin.
Hallitus sopi budjettiriihessä panostuksista työllisyyden edistämiseksi. Lisäksi odotetaan työmarkkinajärjestöjen ehdotuksia. Toistaiseksi hallitus on lupaillut pikemminkin porkkana- kuin keppilinjaa. Tarkoitus on nopeuttaa työllistymistä lisäämällä palveluita. Työllisyyspalveluiden kehittäminen ja palkkatuetun työn lisääminen ovat olleet korostetusti esillä.
Kokeilut ja alueelliset mallit ovat yksi keino kohentaa työllisyyttä. Edessä on väistämättä myös rakenteellisia uudistuksia. Yhtäkään kiveä ei voi jättää kääntämättä.