Jääkiekon NHL:n pudotuspeleissä kiekkoillaan kuluvalla kaudella ilman kanadalaisjoukkueita. Asia varmistui keskiviikon pelikierroksella, kun Ottawa Senatorsin haave jatkopaikasta murskaantui.
Ottawa voitti vieraskaukalossa Winnipeg Jetsin 2-1 ja päätti neljän ottelun mittaiseksi venähtäneen tappioputkensa, mutta se ei kuitenkaan riittänyt, koska viimeisistä pudotuspelipaikoista vääntävä Philadelphia Flyers päihitti Washington Capitalsin kotihallissaan voittomaalikilpailun jälkeen 2-1.
NHL:n nettisivujen kyseessä on kolmas kerta liigan historiassa, kun NHL:n pudotuspelit kiekkoillaan ilman kanadalaisseuroja. Viimeksi näin tapahtui kaudella 1969-1970.
Bäckström päästi viisi maalia
Anaheim Ducks kuritti keskiviikkona kotikaukalossaan kanadalaisseura Calgary Flamesia 8-3. Suomalaismaalivahti Niklas Bäckström vaihdettiin Calgaryn maalille Jonas Hillerin tilalle tilanteessa 3-0. Bäckström päästi viisi maalia, ja hänelle merkiittiin 17 torjuntaa.
Calgaryn päävalmentaja Bob Hartley ei ymmärrettävästi ollut kovin tyytyväinen joukkueensa maalivahtipeliin.
- Täytyy tunnustaa tosiasiat - maalivahdeillamme oli raskas ilta. En halua ottaa yhtään ansioita pois Anaheimilta, mutta voittaakseen tuollaisen joukkueen, tarvitaan ajoittain muutama tärkeä torjuntakin, Hartley sanoi Calgary Herald -lehden mukaan.
Anahemin suomalaispuolustaja Sami Vataselle ei merkitty löylytyksessä tehopisteitä, mutta plusmiinus-saldoksi saatiin +2. Vatanen pelasi reilut 23 minuuttia.
Anaheim-hyökkääjä Ryan Kesler nakutti keskiviikkona 1+3 tehopistettä. Maalijuhlista huolimatta Anaheimin päävalmentaja Bruce Boudreau pysyi jämäkkänä.
- Kyllä, teimme muutaman maalin, mutta me voitamme pelit puolustamalla. Emme voita yhtään ottelua pelkästään maali-ilottelulla, Boudreau totesi Orange County Register -lehden mukaan.