Nuorten SM-liiga, 2. loppuottelu
Kärpät-HIFK 4-3
(1-0, 2-1, 1-2)
Otteluvoitot 1-1.
Oulu Kärpät on edellisen kerran voittanut A-nuorten Suomen mestaruuden 25 vuotta sitten.
Tuolloin Hannu Jortikan luotsaama oululaisjoukkue kaatoi loppuottelussa Helsingin IFK:n. Pelaajina kullan makuun pääsivät muun muassa Kärppien edustusjoukkueen nykyinen päävalmentaja Mikko Haapakoski ja Kari Jalosen aisaparina vaikuttava Kai Rautio.
Sen jälkeen Plaanaojassa on ehtinyt virrata paljon sameaa vettä.
Pikkukärpät raivasi neljä vuotta sitten tiensä aina loppuottelusarjaan asti, mutta tuolloin joukkueella ei ollut eväitä mestaruuteen asti.
Nyt on.
Kärppien tämän vuoden joukkue taitavampi ja tasaisempi kokonaisuus kuin kertaakaan viimeisen kymmenen vuoden aikana.
Joukkueella on loistava syömähammas (ykkösketju Julius Junttila-Joonas Komulainen-Joonas Donskoi), luotettava maalivahti (Tomi Karhunen) ja paljon osaamista myös puolustuksessa ja muissa hyökkäysvitjoissa.
"Finaalipaikka neljä vuotta sitten oli puhtaasti työnteon voitto. Joukkueessa ei ollut läheskään näin paljon kiekollista osaamista kuin nyt. Tämän vuoden joukkueemme on monipuolisin ryhmä, joka on nähty Oulussa minun valmentajaurani aikana", kuudetta kauttaan Kärppien A-nuoria valmentava Jari Laukkanen viittilöi.
Kärpät tasoitti ansaitusti loppuottelusarjan voitot torstain iltapäiväottelussa Raksilan hallissa. Hanakasti luistellut kotijoukkue oli koko kamppailun ajan vähintään potkun verran edellä helsinkiläisvierastaan.
Kapteeni Komulaisen johtama ykkösnyrkki löi alkutahdit tärkeällä voitolle iskemällä isäntien ensimmäiset kaksi osumaa.
HIFK:n edustusjoukkueesta tuttu laitahyökkääjä Eetu Pöysti (2+1) nosti toisessa erässä ylivoimamaalillaan (2-1) HIFK:n vielä mukaan taistoon, mutta sitten esiin astui Kärppien varakapteeni Hannu Erkkilä, joka vapautti ensin puolustaja Mikko Niemelän maalintekoon ja sivalsi itse sen jälkeen numerot jo 4-1:een.
"Tasaisissa otteluissa on hyvä olla itse koko ajan johtoasemassa, ja me onnistuimme tänään siinä. Voitimme selvästi myös maalipaikat, ja puolustuksemme toimi tasakentällisin koko ajan hyvin", Jari Laukkanen totesi.
Ei niin paljoa hyvää, ettei myös jotakin huonoakin. Kärppien vastuuvalmentajan mukaan joukkue pystyy vieläkin parempaan.
"Olimme edelleen hiukan hermostuneita. Siihen puoleen pitää saada parannus seuraavaan otteluun. Pystymme myös nostamaan tempoa vielä kovemmaksi."
Ottelussa nähtiin myös kaksi erikoista tapahtumaa.
HIFK:n ykköspuolustaja Ilari Melart kyllästyi pienten kärppäpelaajien painaviin taklauksiin ja puhtaisiin taklauksiin. Syksyn Tuukka Mäntylä -noudostaan tunnettu Melart ryntäsi järjettömästi pelitilanteen takana Julius Junttilan niskaan.
Melart (1+0) sai tilanteesta 2+10 minuuttia päähän kohdistuvasta taklauksesta, vaikka myös pelirangaistus olisi ollut paikallaan.
Toinen erikoinen tapaus sattui päätöserän alussa, kun päätuomarikaksikko hylkäsi HIFK:n pelaajan rinnalla tekemän kavennusmaalin.
"Minulla ei ole tuomarikorttia, joten en pysty sanomaan, menikö tuomio oikein. En muista aikaisemmin törmänneeni moiseen tuomioon, jossa maali hylätään, koska se on tehty tarkoituksellisesti rinnalla kuolettamalla", Laukkanen kommentoi.
Loppuottelusarja jatkuu lauantaina Helsingissä. Suomen mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.