Tulivuori Fuegon rajussa purkauksessa sunnuntaina kuoli viranomaisten mukaan ainakin 60 ihmistä.
– Kaikki eivät päässeet pakoon. Luulen, että he hautautuivat, kertoo tuhkaan peittynyt, näkyvästi uupunut Consuelo Hernandez paikallismedian haastattelussa. Hän kertoo päässeensä vain täpärästi karkuun maissipeltojen ylle vyöryvää laavamassaa.
Keski-Amerikassa sijaitsevan Guatemalan tulivuorenpurkauksessa kuolonuhrien määrä on jo yli 60, kertovat viranomaiset.
Fuego-tulivuoren purkaus levitti tuhkaa muun muassa maan pääkaupunkiin Guatemalaan. Lukuisia ihmisiä on jouduttu evakuoimaan.
Pääkaupungin lentokenttä jouduttiin sulkemaan tuhkan vuoksi. Lisäksi ihmisiä kehotettiin käyttämään suojanaamioita välttyäkseen tuhkan hengittämiseltä.
Kuolleiden joukossa on ainakin kolme lasta. Paikallisviranomaisten arvion mukaan noin 300 ihmistä loukkaantui tapauksessa.
Fuego-tulivuoren purkaus on tuhoisin yli neljään vuosikymmeneen. Se sijaitsee noin 40 kilometriä lounaaseen maan pääkaupungista Guatemala Citysta. 3 763 metriä korkea tulivuori sijaitsee myös lähellä Antiguaa, kahviplantaaseistaan tunnettua turistikaupunkia.
Guatemalan kansallisen katastrofihallintaviraston edustaja Sergio Cabañas kertoi uutistoimisto Reutersin haastattelussa, että laavavirta on vahingoittanut pahoin muun muassa El Rodeon kylää.
– Siellä on loukkaantuneita, palaneita ja kuolleita ihmisiä, Cabañas kertoi haastattelussa.
Kahdeksan kilometriä pitkä laavamassa
Tulivuori Volcán de Fuegon nimi tarkoittaa "tulen vuorta". Vuoresta purkautunut laavamassa on lähes kahdeksan kilometriä pitkä. Purkaus syöksi taivaalle mustaa savua ja tuhkaa, joka satoi lähiseuduille.
Noin 3 100 ihmistä on evakuoitu purkauksen alta.
Viranomaisten mukaan maanantaiaamuun mennessä kuolleita on löydetty El Rodeon, Alotenangon ja San Miguel los Lotesin kaupungeista.
Vaikeat olosuhteet haittaavat pelastustöitä, eikä kaikkia lähialueiden kyliä ole vielä päästy tarkastamaan. Pelastusoperaatiot jouduttiin pysäyttämään sunnuntain ja maanantain väliseksi yöksi vaarallisten olosuhteiden ja ankaran sään takia.
Presidentti harkitsee hätätilan julistamista
Presidentti Jimmy Morales kertoi pitäneensä yhteyttä ministereihinsä ja harkitsee hätätilan julistamista Chimaltenangon, Escuintlan ja Sacatepequezin alueille.
Guatemala Cityn kansainvälinen lentokenttä La Aurora joutui sulkemaan ainoan kiitotiensä vulkaanisen tuhkan takia.
Viranomaisten mukaan tulivuorenpurkaus voi vielä aiheuttaa kuumia pyroklastisia virtauksia ja mutavyöryjä.
Pyroklastisella virtauksella tarkoitetaan tulivuoresta purkautuvia kuumia maa-aineksen ja kaasujen sekoituksia, jotka kulkevat alas tulivuoren rinteitä.
– Pyroklastisessa virtauksessa lämpötila voi nousta 700 celsiusasteeseen ja vulkaaninen tuhka voi sataa 15 kilometrin säteelle. Tämä voi aiheuttaa lisää mutavyöryjä ja tulvia lähialueiden jokiin, sanoi Guatemalan seismisen, vulkaanisen ja meteorologisen instituutin johtaja Eddy Sanchez uutistoimisto Reutersille.
BBC:n mukaan paikalliset viranomaiset ovat varoittaneet mahdollisista uusista purkauksista. Lähialueiden asukkaita kehotetaan pysymään sisätiloissa.