Tampere Venäjä aloitti jääkiekon epävirallisen EM-sarjan Ruotsin turnauksen jatkoaikavoitolla Suomesta torstaina Tampereella.
Venäjän liigan pistepörssiä johtava keskushyökkääjä Aleksei Kaigorodov, 21, ampui jatkoajan toisella minuutilla voittomaalin ylivoimalla ja Venäjä kuittasi kamppailusta kaksi pistettä maalein 4-3 (1-2, 2-1, 0-0,1-0).
Venäjä pääsi jatkoajalla pelaamaan ylivoimapeliä, kun Suomen keskushyökkääjä Jukka Voutilainen sai kaksiminuuttisen poikittaisesta mailasta. Voutilainen ehti istua jäähyllä vain puoli minuuttia, kunnes Kaigorodov ratkaisi ottelun.
Kaigorodovin johtaman ykkösketjun laitureina viilettivät Ilja Kovaltshuk ja Aleksei Kovalev.
- Ottelussa oli hurja tempo koko ajan. Jo avauserän jälkeen meidän pelaajat olivat ihan märkiä. Ottelun vanhetessa Venäjän hyökkääjät pääsivät liian helposti meidän alueelle ja jouduimme alakynteen, Suomen päävalmentaja Erkka Westerlund arvioi ottelun ratkaisuvaiheita.
Venäjän päävalmentaja Vladimir Jursinovin mukaan molemmat joukkueet pelasivat erinomaisen ottelun. - Ottelun ratkaisu oli sitten tämä rangaistus jatkoajalla, Venäjän luotsi sanoi.
Berg ei pelaa
Tukholmassa
Suomen joukkueen kokoonpanoon tehtiin vielä torstaina viime hetken muutos. Puolustaja Aki Berg jäi joukkueesta pois. Bergin perheeseen syntyi torstaina toinen lapsi ja puolustaja oli mukana synnytyksessä Turussa.
Bergin tilalla Venäjä-ottelussa pelasi Tapparan Pekka Saravo. Sweden Hockey Games -turnaus jää Bergiltä kokonaan väliin. Saravokaan ei lähde Ruotsiin.
- Akin paikalle piti Ruotsissa pelattaviin otteluihin tulla Jyrki Välivaara. Pelin aikana tuli kuitenkin tieto, että Jyrkillä on kuumetta, joten hän ei pelaa Tukholmassa Westerlund sanoi.
Myöhemmin Suomen joukkueenjohto tiedotti, että Bergin turnauksessa korvaa Mälmön Mikko Luoma.
Suomelle
lentävä lähtö
Suomi sai otteluun lentävän lähdön. Runsaan puolentoista minuutin pelin jälkeen laituri Timo Pärssinen iski paluukiekosta Suomen 1-0-johtoon. Puolustaja Pasi Puistola ampui siniviivalta napakasti ja Venäjän maalivahti Maksim Sokolov tarjoili helpohkon paluukiekon, jonka laituri Jukka Hentunen ohjasi Pärssiselle.
Venäjän 1-1- tasoitusmaali syntyi ylivoimalla. Maalivahti Pasi Nurminen jätti etuyläkulman hetkeksi auki. Stanley Cup -voittaja, laituri Kovalev ampui rannelaukauksella tasoituksen.
Venäjä sai nauttia tasatilanteesta runsaan puolitoista minuuttia, kunnes Suomi iski ylivoimalla. Ottelun vahvasti aloittanut Puistola ampui ruuhkan takaa rannelauksella 2-1-johtomaalin. Keskushyökkääjä Esa Pirnes ja laituri Tomi Kallio rakensivat erinomaisilla syötöillä tekopaikan tasoitukseen.
Venäjä
lisäsi tempoa
Venäjä pelasi toisen erän toisen neljänneksen tehokkaasti. Se nosti tempoa ja Suomelle tuli muutama virhe. Kun laituri Jaakko Uhlbäck ja puolustaja Antti-Jussi Niemi törmäsivät omalla siniviivalla toisiinsa, pääsi keskushyökkääjä Fedor Fedorov maalinedushässäkästä iskemään 2-2-tasoituksen.
Venäjän 3-3-tasoituksen nosti rystylaukauksella maalin kattoon laituri Vladimir Antipov. Venäjän tasoitusmaalien välissä Pärssinen oli ehtinyt viedä Suomen 3-2-johtoon. HIFK:n laituri viimeisteli maalinsa aivan maalin edestä. Syötön osumaan tarjoili avausmaalin tapaan Hentunen.
Kolmannessa erässä Venäjällä oli muutama paikka ratkaista ottelu. Esimerkiksi Aleksander Frolov oli pari kertaa avopaikassa aivan maalin edessä.
Päätöserän paras suomalaistilanne oli Jarkko Ruudulla, joka pääsi lähes nokikkain Venäjän maalivahdin kanssa, mutta kiekko karkasi kulmaan.
Suomi pelaa seuraavan ottelun Sweden Hockey Games -turnauksessa lauantaina Tukholmassa, kun vastassa on Tshekki. Voitolla Suomi varmistaisi pääsyn Euro Hockey Tourin huhtikuussa pelattavaan kaksiosaiseen loppuotteluun.