Espoo TPS:n erittäin kokenut Kai Nurminen oli tällä kertaa Bluesin kaataja rangaistuslaukauskilvassa. Nurminen, 37, ohitti tarkalla rannevedollaan Bluesin maalivahdin Bernd Brücklerin. TPS voitti 3-2 (1-1, 0-1, 1-0, 0-0, 1-0).
- Näin jo kaukaa, mitä pitää tehdä ja niinpä lauoin kiekon Brücklerin kilven alta verkkoon, Nurminen sanoi. Ennen Nurmista oli hänen pelikaverinsa Kent McDonnell epäonnistunut.
Kai Nurminen vei TPS:n jatkoajalle tehtyään tasoitusmaalin vain 24 sekuntia ennen päätössummeria.
- Siinä minulla oli tuuria, että sain kiekon haltuuni. Kaverit noudattivat sovittua pelitaktiikkaa, kaivoivat laidalta kiekon ja sain sen vastustajan luistimen kautta. Olin melko vapaana omalla puolellani, Nurminen totesi.
TPS:n valmentaja Hannu Jortikka otti aikalisän ajassa 58.46. Erinomaisesti läpi pelin torjunut Jani Hurme otettiin penkille ja kuudes kenttäpelaaja pantiin jäälle. Se kannatti.
Blues oli parempi kaksi erää, mutta kolmannessa se alkoi peruutella ja TPS pääsi kisaamaan voitosta. Jortikkakin myönsi, että "alussa tuhottiin oma peli. Kahdeksan minuuttia jäähyllä on aivan liikaa".
- Onneksi maalivahdin poisotto onnistui tällä kertaa, hän lisäsi.
Blues hukkasi mahdollisuutensa nopeaan avausmaaliin, kun se sai pelata aivan alussa kahden miehen ylivoimalla kaksi minuuttia. Maalivahti Hurme oli erehtymätön.
Bluesin päävalmentaja Kari Heikkilä lähetti kaukaloon tukun nuoria tulevaisuuden lupauksia, jotka pelasivatkin erinomaisesti. Parhaiten onnistui Bluesin A-juniorien kapteeni ja sarjan pistepörssin kärki Camilo Miettinen, 20, joka ensimmäisessä SM-liigan pelissään vei joukkueensa 2-1 johtoon.
Ottelun tuomitsi hyvin ja tarkasti Ruotsin Tomas Andersson, Pohjoismaiden ainoa jääkiekkoilun ammattituomari.