Mikä ihmeen tehtaanmyymälä sellainen on, jos tehtaat kerran toimivat Kaukoidässä? "Tavara tulee suoraan tehtaalta tähän, ilman väliportaita", selittää oululaisen Erätukun toimitusjohtaja Matti Koskelo koko ulkoiluvaateyrityksen toiminnan peruslähtökohtaa. Metsästäjä perusti Erätukun, kun häntä alkoivat eräasujen hinnat harmittaa.
"Periaatteessa tuotteen hinta tuplaantuu", summaa väliportaiden vaikutuksia Matti Koskelo, hirvimestarikoira Ritan isäntä. "Pyrimme tekemään huippulaatuisia tuotteita, joiden hintataso on puolet tai alle puolet."
Asiakkaita on piisannut. "Otan tämän, olen aina halunnut tällaista, mutta en ole raaskinut ostaa", toteaa naisasiakas seuralaiselleen punainen kuoritakki kädessä. Vantaan myymälän avajaisissa toukokuussa piti tungoksen takia laittaa portsari ovelle.
Pelkästään nimekäs brändi, kuten vettä hylkivä kalvomerkki, nostaa tehtaalta lähtevän tuotteen hintaa noin 35 prosentin verran. Tukkurien ja maahantuojien osuus on viime aikoina hieman kaventunut, mutta tämäkin taho korottaa kuluttajan maksamaa loppuhintaa tuotteesta ainakin 30 prosenttia.
Erätukku sen sijaan tunnetaan yrityksenä, joka pinoaa tavaraa toisen päälle. Usein pukutarjoukseen liittyy ilmainen tuotepaketti aluskerrastoineen ja fleeceineen. "Olemme halunneet opettaa asiakkaita", Koskelo selittää. "Tekninen väliasu hengittää, vain silloin kokonaisuus toimii."
Ulkoiluvaatteiden markkinat kasvavat Suomessa 7-10 prosentin vauhtia. Erätukku on kasvanut viime vuodet tuplasti markkinoita vauhdikkaammin.
Yritys on jo kirinyt merkkitietoisen Haltin kokoluokkaan. Mutta kuten Koskelo arvioi, markkinoilla on tilaa. Edelleen ollaan Ruotsista metsästysvaatteiden osalta noin 10 vuotta jäljessä.
Kuluvana vuonna tähdätään omilla tuulen ja vedenpitävillä brändeillä - kuten North Icen ja Jahtijaktin voimin - 30 miljoonan euron liikevaihtoon.
Töitä Koskelo toteaa tehneensä aina kovasti. Eikä menestys ole muutenkaan itsestäänselvää. Oppirahat hän joutui maksamaan, kun kiinteistösijoitukset sukelsivat 90-luvun alussa markan devalvaatiossa. "Jos kasvat, pitää aika pitkälle omilla kasvaa", Koskelo luottaa tänään mieluiten tulorahoitukseen.
"Kilpailu on kovaa, mutta asiallista", hän sanoo ja aikoo tuplata yrityksen koon kahdessa vuodessa. Henkilökuntaa hän kiittää. "Valot palavat aamuin illoin."
Kaikki tuotteet suunnitellaan Suomessa ja valmistetaan muun muassa Kiinassa. "Kiinalaisten laatu, toimitusvarmuus ja jämäkkyys tehdä töitä on mykistävä."
Tuotteiden suunnitteluväli mallinnuksineen ja testauksineen on puristettu kolmeen kuukauteen. "Mehän ollaan tietynlainen Zara", Koskelo viittaa valikoimien nopeaan kehityskaareen.
Uudelle uralle lähdetään laajentamalla tarjontaa ulkoiluasusteista aktiiviliikunnan puolelle. Tulevilla hiihto- tai pyöräilyasuilla Erätukku aikoo astua hikivaatteiden tuoteryhmään, jossa toimivat esimerkiksi isot Nike tai Adidas.
"Niiden reviirille mennään", Koskelo lupaa jo syksyllä kuntoliikkujille luksusluokan huippu-urheilussa käytettyjä materiaaleja. Siksi yritys on värvännyt kehitystiimiinsä Mika Myllylän. "Hänellä on näkemystä."
Tuotekehitystyöhön on satsattu noin miljoona euroa kahden vuoden sisällä. Testaajana toimii Tampereen teknillisen yliopiston älyvaatelaboratorio.
Uutta älyvaatetta kehitetään myös kolmen vuoden tutkimushankkeessa, josta Erätukku on sopinut puolenkymmenen toimijan ohella Tekesin ja VTT:n kanssa, Koskelo raottaa.