Jääkiekko
SM-liiga
Kärpät-Blues vl. 5-4
(1-2, 3-2, 0-0, 0-0, 1-0)
Oulu Oululaisilla kaduntallaajilla riitti äimisteltävää lauantai-iltana: ensin paukkuivat raketit keskustan taivaalla, ja sitten maaliverkot Raksilan areenassa.
Kaupungin järjestämä uuden vuoden ilotulitus tarjoiltiin kansalaisille kolme vuorokautta myöhässä, sillä raju myrskytuuli siirsi aattoillan rakettikarkelot tuonnemmaksi. Kärppien ja Bluesin maali-ilottelu tuli puolestaan täysin ajallaan.
Kärpät vei lopulta voittomaalikilpailussa nimiinsä Raksilan viihdyttävän hurlumhei-ottelun. Lisäpisteen pohjoisen petopaidoille takasi kanadalaissentteri Daniel Corso, joka onnistui 21 ampujana ratkaisemaan pitkäksi venyneen kamppailun.
"Ratkaisu venyi lopulta niin pitkään, että meinasi itseltäkin jo usko loppua. Onneksi taisto päättyi kuitenkin meidän kannaltamme onnellisissa merkeissä", Kärppien vastuuvalmentaja Matti Alatalo hymyili.
Kärppäluotsin hymyyn mairean kaaren toi se, että kotijoukkue nousi voittoon toisen erän 2-4-tappioasemasta.
"Kaikesta huokuu nyt, että jokainen tekee täysillä töitä joukkueemme eteen. Parannettavaa-kohtaan laitan puolestaan maalinedustapelaamisen: Blues pääsi rokottamaan maalinsa liian vapaasti (Petri) Koiviston edestä", Alatalo ynnäsi.
Ykkösketju jälleen vauhdissa
Jari Viuhkolan johtama ykkösketju muodosti jälleen kerran Kärppien terävimmän aseen. Kolmikko Viuhkola (0+2)-Toni Koivisto (2+1)-Kristian Kuusela (1+1) vastasi kolmesta isäntien maalista.
Koivisto vankisti kolmen tehopisteen illallaan asemiaan SM-liigan pistepörssin piikkipaikalla. Ylitorniolaislähtöinen laitahyökkääjä onnistui myös ensimmäisenä pelaajana tällä kaudella rikkomaan 40 tehopisteen rajapyykin. Miehen tilastot osoittavat nyt lukemaa 14+26=40.
"Hyvä kenraali keskiviikkoa varten"
Bluesin päävalmentaja Petri Matikainen kiitteli omiensa suoritusta, vaikka totesikin, että enemmänkin sarjapisteitä olisi ollut otettavissa.
"Se jäi harmittamaan, että emme pystyneet pitämään kahden maalin johtoasemaamme. Olisi ollut mukava viedä kaikki pisteet - tai vähintään nyt kaksi - mukana Espooseen."
"Kokonaisuutena tämä oli meille hyvä kenraali keskiviikon ottelua varten", Matikainen jatkoi.
Blues kohtaa keskiviikkoiltana kotikaukalossaan Zürich Lions Mestarien liigan toisessa välieräottelussa. Ottelun voittajalle on tarjolla iso tukku euroja ja himoittu paikka CHL:n historian ensimmäiseen loppuotteluun.
Aaltonen katkaisi pitkän putkensa
Kärppien iloisin mies löytyi pukukopin hierontahuoneesta. Juhamatti Aaltonen katkaisi lauantaina 11 ottelun mittaisen maalittoman putkensa. Laitahyökkääjä laukoi ylivoimapelissä joukkueelleen elintärkeän 3-4-kavennusmaalin.
"Ainahan maali tällaisessa tilanteessa helpottaa. Mutta toisaalta olen sitä mieltä, että en ole esityksilläni yhtään osumaa enempää ansainnut", kauden kuuden liigamaalinsa tehnyt Aaltonen totesi rehdisti.
Miehellä on tiedossa lääke, millä omat esitykset kaukalossa paranevat jatkossa.
"Minun pitää pystyä pelaamaan yksinkertaisesti ja nöyrästi. Olen koko alkukauden ajan ajatellut asioita aivan liikaa ja yrittänyt kuskata sen kiekon maaliverkkoon saakka."
"Pakko pelata vahva kevätkausi, niin sitten tuskin kukaan enää muistelee synkkää syksyäni", Aaltonen murjaisi.