"Aika pahalta kuulostaa. Mieluummin saisi olla halvempi", kauhistelee Raimo Tervonen 95-oktaaniselle bensiinille ennustettua kahden euron litrahintaa karjasiltalaisen huoltoaseman tankilla.
Päivän litrahinta samaisella huoltamolla on 1,279 euroa. "Ei tuo vielä oikein paha ole, mutta saisi olla vieläkin halvempi", mäntyläläinen pohtii tankatessaan.
"Kyllähän se hurjalta kuulostaa", myöntää Suomen Bensiinikauppiaitten liitto ry:n toimitusjohtaja Mika Hokkanen, joka epäilee väitettä. "Tämmöisiä ennusteita voidaan heittää, mutta kukaan ei loppupeleissä tiedä, miten tässä tulee käymään."
Yleisradion tv-uutiset povasi öljyn hinnan kipuavan ylös yhtä jalkaa maailmantalouden elpymisen kanssa ja bensiinin hinnan nousevan Suomessa kesän 2008 huippulukuihin, jopa lähelle kahta euroa litra.
St1-ketjun perustaja ja hallituksen puheenjohtaja Mika Anttonen uskoi hintojen nousuun ja tuon 95-oktaanisen lähes 1,60 euron hinnan myös ylittyvän. Hän ei ennustanut kuinka nopeasti, eikä myöskään uskonut maagisen kahden euron rajan ihan vielä rikkoutuvan.
"Mitään sellaista suoraa tekijää, joka johtaisi bensan hinnan pomppaamiseen kahteen euroon ei ole selkeästi näkyvissä, mutta bensiinin hinta elää sahaten tietysti ylös ja alas niin kuin tiedetään historiasta. Siihen vaikuttaa ennen kaikkea maailmanmarkkinahinta", Mika Hokkanen puolestaan sanoo.
Hinnoittelu jäykistynyt
Liittonsa puolesta Hokkanen korostaa, että yksityisten, kuluttajien päässä työskentelevien polttoainekauppiaiden mahdollisuus vaikuttaa, on täysin olematon. Bensiinin ja dieselin hinta juontuu maailmanmarkkinahintaan ja siihen vaikuttavat perinteisesti monet tekijät, kuten erilaiset luonnonmullistukset ja katastrofit. .
"Tässä maassa tällä hetkellä polttoaineen hinnoittelusta on öljy-yhtiöiden käsissä noin 80 prosenttia ja loput 20 prosenttia omistajakauppiaat hinnoittelevat vapaasti. Mutta totta kait heillä se kilpailutilanne määrittää, mihin se voidaan asettaa", Hokkanen tähdentää ja viittaa siihen, että kauppiailla ei ylipäätään ole varaa hinnoitella itseään ulos.
"Tähän alaan liittyvä ongelma on hinnoittelun jäykistyminen siltä osin, että se liukuu öljy-yhtiöille ja se ei tietystikään hinnan muodostuksen kannalta ole hyvä asia", Hokkanen puntaroi.
"Silloin kun yhtiöt hinnoittelevat omilla automaattiasemillaan hinnan alemmaksi kuin millä oma yhteistyökumppani saa polttoainetta ostaa, niin tämä ongelma meillä on alalla tällä hetkellä. Se on kova juttu yksittäisille elinkeinon harjoittajille."
Palveluasemat säilyvät
Hokkanen uskoo yksityisyrittäjyyden jatkoon, vaikka ala kamppaileekin koko ajan sen kanssa, vieläkö kansalaiset haluavat tässä maassa palvelukulttuuria. Polttoaine on selkeästi tänä päivänä vain yksi tekijä. Kauppiaan leipä tulee asemien muusta palvelutarjonnasta.
Bensiinikauppiaitten liitto haluaa ylläpitää kehitystä, jossa ei olisi pelkästään kylmiä automaattiasemia, vaan tarjolla olisi huolto- ja korjauspalveluitakin.
"Se ei ole hyvä kehitys ja sen eteen tehdään tietysti töitä, koska iso osa kansalaisista ja tienkäyttäjistä haluaa edelleen sitä palvelua."