Lupa- ja valvonta-asioita käsittelevät virkamiehet eivät voi enää saada virkavapautta, vaan heidän on irtisanouduttava, jos lähtevät töihin kaivosyrityksiin. Kaivosalalle mielivän virkamiehen on valittava, kumman palveluksessa haluaa olla. Kahdella tuolilla istuminen ei enää jatkossa onnistu.
Ympäristöministeriön hiljattain antama suullinen ohje on perusteltu, sillä se tekee pelisäännöt selväksi. Kyseessä on normaali työelämän menettely. Harvassa firmassa voi ottaa vapaata käydäkseen kilpailijalla töissä.
Vielä odotetaan valtiovarainministeriön yleisohjeistusta virkavapauksista. Pohdinnassa on, otetaanko mahdollinen vuoden karenssi käyttöön. Karenssi voi olla perusteltu yksittäistapauksissa.
Ympäristöministeriö ryhtyi toimiin, sillä se on ollut huolissaan lupa- ja valvontaviranomaisina toimivien virkamiesten ja kaivosyhtiöiden läheisistä kytköksistä.
Ympäristöministeriö tuli äskettäin täydellisesti yllätetyksi, kun sille selvisi, että Pohjois-Suomen aluehallintoviraston ympäristövastuualueen keskeisiä virkamiehiä on päästetty samanaikaisesti virkavapaille kaivosyritysten palvelukseen.
Kaivosyrityksissä toimineiden virkamiesten paluu takaisin virkatehtäviinsä saattaisi vaarantaa tulevia lupakäsittelyjä. Esteettömyyden ja jääviyden varmistamiseksi eteen voi tulla tilanne, että kaikkien kaivosyritysten lupa-asioita ei voi enää käsitellä Oulussa.
Oulun tapaus muutti ympäristöministeriön linjan, joka tähän asti on ollut virkavapauksien suhteen salliva. Virkavapauskäytännöt asettuvat joka tapauksessa outoon valoon, kun resurssipulaa valittavista virastoista on varaa päästää työntekijöitä pitkiksi ajoiksi muiden hallinnonalojen tai yritysten palvelukseen.