Ii "Kyllähän kirjakauppa kuuluisi kunnassa olla, mutta mitä on tehtävissä, jos yritys ei kannata? Ja täytyyhän minun itsenikin elää ja saada palkkaa työstäni ", huokaa Iin Kirja ja Lahja Ky:n yrittäjä Satu Suutari.
Kirjakauppa on sinnitellyt Iissä pitkään - seinällä on lappu kirjakaupan 60-vuotispäivistä, joita vietettiin jo 20 vuotta sitten. Tänä vuonna olisi tullut täyteen 80 vuotta.
Kahdeksankymppisiä ei kuitenkaan näillä näkymin juhlita.
Kirjakaupan kohtaloksi koitui viime vuoden lopussa parin kilometrin päässä nelostien varressa avattu Kärkkäinen Express -kauppakeskus. Sen vaikutus alkoi näkyä kirjakaupan myynnissä Suutarin mukaan saman tien.
Iin kirjakaupan tarjonta on koostunut kirjojen ja toimistotarvikkeiden ohella leluista ja lahjatavaroista, ja viime vuosina lahjojen ja lelujen osuus yrityksen myyntitulosta on kasvanut merkittäväksi. "Ennen kauppakeskusta nämä liikkuivatkin hyvin. Mutta eivät enää", yrittäjä sanoo.
Kirjakaupan kannattavuutta on nakertanut myös se, että koulut hoitavat kirjaostonsa muualta.
Kirjojen ystäviä kauppias on palvellut pitämällä kattavaa varastoa ja hankkimalla hyllyihinsä kaikkien kustantajien kirjoja, ja myös asiakkaidensa pyynnöstä. Asiakkaita on ollut Oulua myöten.
Satu Suutari aloitti Iin keskustassa sijaitsevassa liikkeessään loppuunmyynnin toista viikkoa sitten. Liikkeen vuokrasopimus on voimassa heinäkuun loppuun, mutta yrittäjä itse siirtyy myymälänhoitajaksi Oulun yliopiston paperikauppaan jo kesäkuun loppupuolella.
"Asiakkaat ovat harmitelleet, että voi voi, kun tämä lähtee. Itsellekin lopettamispäätös on haikea ja surullinen asia. Mutta ei tässä enää auta jatkaa", kuutisen vuotta sitten kirjakaupan yrittäjänä aloittanut Suutari sanoo.
Iin Yrittäjien puheenjohtaja Anna Turtinen pitää harmillisena kirjakaupan lopettamispäätöstä. "Ei ole hyvä, jos erikoiskaupan palvelut loppuvat keskustasta."
Turtinen on vielä varovainen arvioidessaan kauppakeskuksen vaikutusta laajemmin kunnan kaupallisiin palveluihin. "Mutta vaikuttaahan se. Pienten on vaikea kilpailla isojen kanssa."