Pituushyppääjät Petteri Lax ja Otto Kilpi eivät ujostele Barcelonan EM-kisojen kahdeksan metrin karsintarajaa. Kumpikin uskoo visusti nousevansa perjantain iltakarsinnasta finaaliin.
"Voi tulla pitkiäkin hyppyjä, jos tekniikka toimii", sanoo Lax, jonka hypyssä näkyy vielä keväällä päättynyt liki vuoden kilpailutauko.
Tauon aiheutti välilevyn repeämä selässä. Nyt selkä on kunnossa, ja toissa kesänä 811 ponnistanut hyppääjä on kesän kuluessa venyttänyt myötätuulessa 797.
Laxin, 24, suorituskyky ja nopeus ovat paremmat kuin koskaan, vaikka kesän mittaan pienet selkä- ja lantiovaivat ovat kiusanneet harjoittelua. Niitä on hoidettu menestyksellä akupunktiolla.
"Kaikki lähtee siitä, kun teloin nilkan nivelsiteet vuonna 2003. Sen jäljiltä nilkka jäi vähän jäykäksi. Se muuttaa hieman kehon liikeratoja ja tuo ongelmia, jos ei muista olla varuillaan", Lax sanoo.
Perjantaisessa EM-karsinnassa Lax ei aio säästellä.
"Askelmerkki pitää saada kerralla kohdallaan. Kolmen hypyn karsinnassa tekisin mieluimmin tuloksen heti ensimmäisellä, ettei olisi sitten kahden hypyn jälkeen vaikeassa tilanteessa", Lax ennakoi Hyppääjän mukaan viimeinen harjoitus jätti hyvän tuntuman.
"Otin vauhtijuoksusta yhden askelparin pois, ja se toimi hyvin."
Kilpi löysi tekniikkaan juonen
Otto Kilpi löysi hyppyynsä juonen Jämsässä heinäkuun alussa. Hän ponnisti 796. Pari viikkoa myöhemmin hän liiteli Lappeenrannassa 791.
"Jämsässä hyppy lojahti kohdalleen. Löytyi se tekniikka, jota on haettu. Sain tekniikan toimimaan myös Lappeenrannassa", Kilpi muistelee kahta viimeistä kilpailuaan ennen EM-kisoja.
Poliisin opintojaan Turussa työharjoittelussa viimeistelevä nokialainen lähtee karsintaan todennäköisesti kantapää puudutettuna. Puudutuksesta päätettiin torstai-illan kokeilun perusteella.
"Kahdeksan metriä ei ole mikään ongelma. Veikkaan, että loppukilpailuun pääsee 795:llä, mutta mieluimmin menen sinne hyppäämällä 801", Kilpi sanoo.
Aiemmin myös pika-aiturina kilpaillut Kilpi, 23, ei ole vielä kahdeksan metrin rajaa puhkaissut. Jämsän 796 on oma ennätys. Perjantaina hän maistelee ensi kertaa urallaan aikuisten arvokisojen karsinnan paineita.
"Kahdeksan metriä on ollut tavoitteena vähintään hallikaudelta lähtien. Näihin kisoihin taas on tähdätty jo monta vuotta", Kilpi kertaa.