Vuoden 2012 Runeberg-palkintoa tavoittelee perinteiseen tapaan kahdeksan kirjailijaa. Listalla ei ole mukana yhtäkään kuudesta Finlandia-palkintoehdokkaana olleesta teoksesta.
Yli 200 kirjan joukosta seuloutuneiden Runeberg-ehdokkaiden katraaseen mahtuu romaaneja, novelleja, runokokoelmia ja vähän esseetäkin.
Romaaneista palkintoa havittelevat Birgitta Boucht kirjallaan Tusenblad, en kvinna som snubblar, Siiri Enorannan Gisellen kuolema, Katja Ketun Kätilö ja Essi Tammimaan Paljain käsin.
Runokokoelmista ehdolla ovat Pauliina Haasjoen Aallonmurtaja ja Kurt Högnäsin De bronsblå solarna. Ralf Andtbackan Magnetmemoarerna yhdistelee runoutta ja esseetä. Novelleilla palkintoa hakee Joni Pyysalo teoksellaan Ja muita novelleja.
10? 000 euron palkinto annetaan voittajalle Runebergin päivänä 5. helmikuuta. Voittajan valitsee palkintoraati, johon kuuluvat päätoimittaja Ville Hänninen, kirjailija Mikaela Strömberg ja käsikirjoittaja Vuokko Tolonen.
Viime vuonna palkinnon voitti Tiina Raevaaran novellikokoelma En tunne sinua vierelläni.