Kauden alla Oulun Lipon virallisena tavoitteena oli päästä supersarjan runkosarjassa kuuden parhaan joukkoon.
Tällä hetkellä kuudes sija näyttää haastavalta tavoitteelta. Viime aikojen tappiolliset otteet ovat pudottaneet joukkuetta humisten kohti sarjan tyvipäätä.
"Kieltämättä viime pelit ovat menneet vähän heikommin", Hannu Huuskonen tunnustaa.
"Kausi on kokonaisuutena mennyt vähän alakanttiin. Pitäisi meillä olla muutama voitto enemmän."
Huuskosen mukaan tämän hetken ehdoton minimitavoite on sijoittuminen kahdeksan parhaan joukkoon, etteivät joukkueen pelit pääty jo runkosarjaan.
Lippo vahvistui täksi kaudeksi kovilla paluumuuttajilla, kun Sami Parttimaa, Tuomas Tervonen, Mikko Vainionpää ja Jarmo Viittanen palasivat pohjoiseen.
Yleisön ja joukkueen itsensä odotukset pelin taosta eivät ole ainakaan vielä täyttyneet. Sisäpelissä joukkue on tehnyt sarjan kolmanneksi vähiten juoksuja.
Lipon yhtenä pelillisenä rasitteena on välisarja. Joukkue joutuu kohtaamaan sarjan kovimman yhdistelmän eli Pattijoen kaikkiaan neljä kertaa. Kesäkuussa raahelaiset kouluttivat oululaisia kolme kertaa lukemin 2-0.
"Pitäisi niitä pisteitä saada kovemmiltakin joukkueilta", Huuskonen muistuttaa.
Katetta puheilleen lukkari sai heti haastattelun jälkeen, kun Lippo ryösti voiton Sotkamosta.
Jää nähtäväksi kuinka pitkälle harvinainen vierasvoitto kantaa.