Tshetsheniassa sunnuntaina pidetyt presidentinvaalit sujuivat rauhallisesti ja äänestyspaikat sulkeutuivat illalla suuremmitta välikohtauksitta. Vaalien voittajana pidettiin ennakkoon tasavallan hallintopäällikköä Ahmat Kadyrovia, jonka uskotaan saaneen merkittävää taustatukea presidentti Vladimir Putinilta.
Jo päivällä äänestysvilkkaus ylitti 30 prosentin rajan, joten vaalien tulosta voidaan pitää sen puolesta sitovana, kertoi vaalilautakunta.
Virallisten tulosten odotetaan selviävän vasta maanantaina.
Kiistanalaisten vaalien voittajaksi ennakoitiin Kadyrovia.
Myös vaalipaikoilla Kadyrov oli kävijöiden suosikki. Eräskin nainen ilmaantui uurnille mukanaan seitsemän passia, joista yksi oli hänen. Muut olivat vanhempien sukulaisten ja naapurien, jotka eivät itse päässeet paikalle.
"Äänestin, kuten minun käskettiin", hän sanoi annettuaan seitsemän ääntä Kadyroville.
Kadyrovin lisäksi virkaa havittelee kuusi ehdokasta. Rekisteröityjä äänioikeutettuja on arviolta 560 000.
Ahmat Kadyrov vakuutti sunnuntaina, ettei toista äänestyskierrosta tarvita.
Samalla hän kiisti olevansa Moskovan sätkynukke. "Kadyrov ei ole koskaan ollut (Venäjän presidentin Vladimir) Putinin tai kenenkään muunkaan sätkynukke", hän vakuutti.
Kadyrov oli niin varma voitostaan, että hän kertoi toimittajille jo ensimmäisistä suunnitelmistaan Tshetshenian presidenttinä.
Kadyrov ilmoitti perustavansa muun muassa virallisen tutkimuskomission selvittämään ihmisten katoamisia ja muita rikoksia tasavallassa.
Erityisesti hän mainitsi pelätyt turvallisuuspartiot, jotka ovat terrorisoineet Tshetshenian väestöä jo vuosia.
Ihmisoikeusjärjestöt syyttävät venäläissotilaita ihmisoikeusrikoksista Tshetsheniassa. Ihmisiä mm. siepataan ja heitä katoaa säännöllisesti.
Kadyrovin uskotaan saaneen merkittävää taustatukea vaalikampanjaansa Kremlistä. Presidentti Putin nimitti Kadyrovin hallintopäälliköksi Tshetsheniaan vuonna 2000.
Kadyrov kiisti myös väitteet, joiden mukaan hänen kannattajansa olisivat uhkaillen yrittäneet taivuttaa ihmisiä äänestämään häntä vaaleissa. Kadyrovin mukaan sellaiset väitteet ovat "valhetta ja provokaatiota".
Hän lupasi myös pyytää Venäjän parlamenttia äänestämään uudesta armahdustarjouksesta tshetsheenisisseille, jotka laskevat aseensa. Syyskuun alussa päättynyttä edellistä armahdusta käytti 170 sissiä.
Tshetsheenit suhtautuvat Kadyroviin enimmäkseen epäilevästi.