Päättynyt talvi- ja kevätkausi oli pohjoisen laskettelukeskuksille ennätyksellisen hyvä, vaikka tuoreimmat tilastokeskuksen tilastot kertovat, että valtakunnallisesti yöpymiset majoitusliikkeissä vähenivätkin maaliskuussa prosentin.
”Meilläkin hissilippujen ja majoituspaikkojen myynti oli päättyneellä kaudella ennätyksellinen”, sanoo varatoimitusjohtaja Jussi Töyrylä Levin Matkailu Oy:stä.
Levillä hissilippujen myynti kasvoi yli 15 prosenttia edelliskaudesta ja Levin Matkailun kautta kulkeva majoitusmyynti peräti noin 30 prosenttia.
”Hyviä lukuja, ja toivotaan, että jatko on samanlainen, mutta työtä sen eteen joutuu tekemään”, Töyrylä myhäilee.
Lapissa hotellihuoneiden käyttöaste olikin kaikkein korkein, 65,8 prosenttia ja esimerkiksi Kittilässä ja Kolarissa huoneiden käyttöaste nousi marraskuussa yli 90 prosentin.
Töyrylän mukaan huoneiden puute onkin tiettyinä aikoina myös Levin ongelma. Mutta vielä suurempi ongelma on se, että hotellien käyttö rajoittuu tiettyihin sesonkeihin. Lisäkapasiteettia ei kannata rakentaa, ellei matkailijoita saada virtaamaan maakuntaan myös nykyisin hiljaisina vuodenaikoina.
”Kotimaisille ja tietyille ulkomaisille ryhmille mökit ovat ihan hyvä vaihtoehto, mutta ne eivät kelpaa kaikille. Varsinkin kun ulkomailta tulee jatkossa kasvua ja kansainvälisyyttä, niin uusien hotellihuoneiden tarve on entistä tärkeämpää. Mutta ennen sitä meidän on saatava tämä Levi enemmän ympärivuotisemmaksi. Jos meillä on kaksi-kolme kuukautta sata prosenttia ja muu vuosi ihan tyhjillään, niin investointi ei kannata vuotuisella tasolla”, Töyrylä muistuttaa.
Koko Lapin matkailun ongelma on se, että pohjoinen kesä on koko ajan menettänyt suosiotaan eikä keinoja alamäen katkaisemiseksi ole löytynyt.
”Lapin matkailukesien suosio on mennyt koko ajan kuin lehmän häntä alaspäin. Vielä kaksikymmentä vuotta sitten kesä oli Lapissa kovempi juttu kuin talvi, mutta sen jälkeen kesät ovat hiljentyneet vuosi vuodelta. Ainakin me pyrimme nyt siihen, että alkava kesä olisi tässä suhteessa käänteentekevä”, Töyrylä sanoo.
Lappi ei ole yksin kesäkisassa
Ilman työtä käänne ei tapahdu, sillä Lappi kisaa kesämatkailijoista etelän turistikohteiden ohella muun muassa järvi-Suomen, rannikon ja saariston kanssa.
”Jos me alamme samoilla aseilla lyödä päitä vastakkain, niin emme pärjää. Meidän pitää löytää ne vahvuudet, mitkä täällä on. Talvimatkailu on osoittanut, että täällä on tuotteet kunnossa ja meillä on hyviä juttuja ja aktiviteetteja ja tekemistä ja siihen meidän on pyrittävä kesällä myös”, Töyrylä muistuttaa.
Levin matkailun varatoimitusjohtaja myöntää, että heilläkin kesät ovat sujuneet pitkälti oman onnensa nojassa, mutta tulevana kesänä kaikki yritetään tehdä toisin.
”Me olemme ensimmäistä kertaa julkaisseet Levin kesäesitteen. Tapahtumia on selvästi enemmän kuin aikaisemmin ja melkein joka toinen viikko tapahtuu jotain. Heinäkuun alussa on esimerkiksi tällainen Yöauringon maa -musiikkifestivaali, johon odotetaan ihan tuhansia kävijöitä”, Töyrylä kertoo.
Jussi Töyrylän mukaan yhdessä kesässä ei tehdä ihmeitä, mutta jo kymmenen vuoden perspektiivillä kesän kohottaminen talven ja kevään rinnalle on mahdollista, ja jo nyt matkailumies herkuttelee tulevilla mahdollisuuksilla.
”Meillä on esimerkiksi Kiinaan virityksiä aika pitkälle ja suhteet sinne on jo luotu. Mutta kiinalaiset eivät saa turismiviisumia Suomeen vaan he tulevat tänne kutsuviisumilla. Ennen kuin tämä saadaan ratkaistua, niin emme voi odottaa mitään massoja tänne. Myös eteläinen Eurooppa, Espanja, Ranska, Italia ovat mielenkiintoisia kohteita, ja matkailu niistä tulee varmaan lisääntymään tulevaisuudessa”, Jussi Töyrylä sanoo.