Malaysia Airlinesin lento 370 syöksyi mereen lähes neljä vuotta sitten. Sen hylkyä ei ole löytynyt, mikä on aiheuttanut tuskaa koneessa olleiden 239 ihmisen omaisille. Aiemmat etsintäoperaatiot eivät ole tuottaneet tulosta, mutta nyt matkustajakonetta haravoidaan merenpohjasta uudella innolla.
Toimeen ryhtyi maanantaina yhdysvaltalainen Ocean Infinity -yritys, jolle on tarjolla jättipalkkio, jos kone löytyy. Palkkio voi olla jopa 70 miljoonaa dollaria.
Aiempi Australian johtama etsintäoperaatio kesti 28 kuukautta ja seuloi 120 000 neliökilometriä merta. Konetta ei löytynyt, ja meren perkuu päättyi vuosi sitten.
Miksi MH370 löytyisi tällä kertaa? Operaatiossa hyödynnetään kaikkea tietoa, jota on kertynyt neljän vuoden aikana. Tiedemiehet ovat analysoineet kertynyttä dataa ja haarukoineet mahdollisia paikkoja, josta hylky voisi löytyä.
Australialainen asiantuntija David Griffin, joka on auttanut Ocean Infinityä, esittää optimistisen arvion.
- Me saatamme kuulla jotain heiltä seuraavan parin viikon aikana, Griffin sanoi.
Merivirtojen analyysia
Uudet etsinnät alkoivat jonkin verran pohjoiseen alueelta, jossa etsintöjä viimeksi tehtiin. Etsintäaluetta on rajattu muun muassa merivirtojen analysoinnin avulla. Sen perustana ovat olleet kolme lentokoneen kappaletta, jotka löytyivät Afrikan rannikolta tuhansien kilometrien päästä.
Siitäkin on ollut apua, että Australian rannikolle ei ole päätynyt romua koneesta. Vain pieni osa valtavasta etsintäalueesta on sellainen, josta merivirrat veisivät romua kohti Afrikkaa eikä Australiaa.
Myös turman jälkeen otetut satelliittikuvat viittaavat samaan alueeseen kuin merivirta-analyysi.
Käytössä on myös uutta teknologiaa, esimerkiksi parempia miehittämättömiä pienoissukellusveneitä, joilla päästään syvemmälle ja saadaan parempilaatuista dataa.
Edellistä etsintää johtanut entinen australialaisministeri Darren Chester toivoo koneen löytyvän hankalista vesistä.
- Mutta ei kannata teeskennellä, että se on helppoa, Chester sanoi Sky Newsille.
