Lakiesitys kauppojen aukioloaikojen vapauttamisesta on siirtynyt eduskunnan kevätkaudelle. Asian pitkittymisen taustalla on hallituksessa jatkuva kädenvääntö aukiolon vapauttamisesta. Työnantaja- ja työntekijäjärjestöt ovat löytäneet sovun, mutta hallituspuolueet eivät. Erimielisyydet kiteytyvät keskustan ja vihreiden eripuraisiin näkemyksiin. Keskusta asettaa sunnuntaikaupan ehdoksi kyläkauppojen investointituen. Vihreät puolestaan eivät halua antaa tukeaan isojen automarkettien sunnuntaiaukiololle.
Molemmat puolueet ajavat keskeisen kannattajakuntansa näkemyksiä. Keskusta haluaa profiloitua maaseutukauppojen elvyttäjänä ja vihreille tuottaa vaikeuksia hyväksyä esitystä, jossa ympäristönäkökohtaa ei olisi huomioitu. Sekä maaseutukauppojen investointituki että automarkettien sunnuntaikielto tosin edistäisivät lähikaupan kilpailukykyä.
Yksimielisiä keskusta ja vihreät ovat siitä, että suurten kauppakeskusten erikoistavaraliikkeitä ei saa pakottaa vastoin tahtoaan olemaan auki myös sunnuntaisin.
Kiistaa on myös sunnuntaikaupan aukioloajan tuntimääristä. Vihreät eivät halua pitää kauppoja sunnuntaisin auki neljää tuntia kauempaa. Keskusta ei ole ottanut asiaan vielä virallisesti kantaa. Aukiolon suhteen keskustaryhmä onkin hajallaan. Kokoomus puolestaan on asiassa samaa mieltä kuin Kaupan liitto ja Palvelualojen ammattiliitto, joiden sovun yksi peruspilari on se, että kaupat ovat sunnuntaina auki nimenomaan kuusi eikä neljä tuntia. Myös pääoppositiopuolue SDP tukee tätä näkemystä.
Kaupan piirissä hallituksen kädenvääntöä kaupan aukiolosta katsotaan kummissaan. Kaupan liiton toimitusjohtaja Juhani Pekkala on arvioinut, että mikäli hallitus tuo eduskuntaan esityksen muusta kuin sovitusta kuuden tunnin aukiolosta, on vaarana, että neuvottelut työnantajien ja työntekijöiden välillä on aloitettava alusta. Pahimmassa tapauksessa koko uudistus raukeaa.
Hallituspuolueilla tuskin on varaa vesittää kovin paljon kauppojen vapaasta aukiolosta syntynyttä sopimusta. Kokeilukausi, kansalaisten käyttäytyminen ja kaupan kokemukset puhuvat vapaan aukiolon puolesta. Sunnuntai- ja iltakauppa ovat kuluttajien mieleen. Parasta on, kun palveluja on tarjolla silloin, kun ihmiset niitä tarvitsevat.
Kokeilukausien samoin kuin työnantaja- ja työntekijäjärjestöjen sovun jälkeen on vaikea kuvitella, että kuluttajat tyytyisivät yhtään vähempään kuin on sovittu. Erikoiselta tuntuisi myös paluu eriasteiseen sääntelyyn ja määräyksiin vuodenajasta ja koosta riippuen. Pallo on nyt hallituksessa asiasta vastaavalla työministeri Tarja Cronbergillä, joka joutuu muotoilemaan esityksen, joka sopii kuluttajille ja hallituskumppaneille.
paakirjoitus@kaleva.fi