Afganistanissa kuollut rajavartija Petri Tapio Immonen siunattiin lauantaina Sippolan kirkossa sotilaallisin kunnianosoituksin. Saattoväkeä oli paikalla runsaat 300 ja joukossa oli paljon nuoria palvelu- ja työtovereita.
Siunaustilaisuus alkoi Suomalaisen sotilaan hymnillä, jonka soitti Rakuunasoittokunta. Sitä seurasi virsi 577 Sun kätes Herra voimakkaan.
Sotilaspastori Risto Koskimäki toimitti siunauksen. Imatran kappalaisena toimiva Koskimäki piti ensimmäistä sotilashautaustaan poikkeuksellisen vaativana tehtävänä.
-- Tapahtuman traagisuuden vuoksi siunaustilaisuuteen valmistautuminen oli erityisen vaativaa, vaikka papin työssä kohtaakin onnettomuuksia, Koskimäki sanoi. Kirkossa olleiden mielestä tilaisuuden teki poikkeukselliseksi myös se, että saattoväen joukossa oli paljon nuoria ja moni oli Immosen palvelu- tai työtoveri.
Kirkossa puhui myös Rajavartiolaitoksen päällikkö, vara-amiraali Jaakko Smolander. Puolustusministeri Jyri Häkämies laski lähiomaisten jälkeen kukkaseppeleen valtiovallan edustajana. Toisena virtenä kirkossa laulettiin virsi numero 548 Tule kanssani Herra Jeesus.
Immosen Suomen lipulla peitetty arkku tuotiin kunniavartiossa ja Narvan marssin soidessa ulos kirkosta. Edessä oli Immosen viimeinen matka hautausmaalle. Paikkakuntalaiset kunnioittivat seisten tien varrella vainajaa.
Immosen arkku laskettiin hautaan runsaan kolmen kilometrin päässä kirkolta sijaitsevalla Hirvelän hautausmaalla. Vainaja tuotiin haudalle lavetilla seppelekujan läpi.
Kuusi Kaakkois-Suomen rajavartioston valmiusjoukon miestä ampui kolme laukausta edesmenneen toverinsa kunniaksi, kun Immonen laskettiin haudan lepoon. Hautausmaalla laulettiin vielä virsi 377, joka päättyy sanoihin: Sun lastas auta vaivassa, suo ilo luonas taivaassa.
Hautakumpu muuttui nopeasti kukkamereksi, kun Rajajääkärikomppanian raja- ja merivartiokoulun varusmiehet laskivat kukkaseppeleet kummulle.
Sippolan seurakuntakeskuksessa järjestettiin muistotilaisuus iltapäivällä. Petri Immosen laajasta sukulais- ja ystäväpiiristä jotain kertoi se, että istumapaikkoja oli varattu poikkeusjärjestelyin 270:lle vieraalle.
Petri Tapio Immonen menehtyi 29-vuotiaana Maimanassa 23. toukokuuta tapahtuneessa räjähdeiskussa.