Suomessa harva auto kulkee vielä kaasulla, mutta sen tankkaus on nyt alkanut yleistyä. Ilmaston näkökulmasta etenkin biokaasu päihittää kirkkaasti tavallisen bensiinin ja dieselin ja haastaa täyssähköautoakin.
Uusi merkki autoilun muutoksesta nähtiin Oulussa torstaina, kun Limingantulliin avattiin uusi kaasuautojen tankkauspaikka. Oma raskaan kaluston tankkauspaikka aukesi pari viikkoa sitten Äimärautiolle. Jo vuodesta 2017 alkaen Oulussa on voinut tankata biokaasua Ruskon jätekeskuksen portilla.
Kaasuautojen määrä on meillä vaivihkaa alkanut kasvaa, vaikka isoin huomio on kiinnittynyt liikenteen odotettuun sähköistymiseen. Ensirekisteröinneissä kaasuautojen määrä harppasi viime vuonna jo täyssähköautojen ohi. Edellisiä rekisteröitiin vajaat 1 200, jälkimmäisiä vajaat 800.
Uusien kaasuautojen määrä jäi toki kauaksi ladattavista hybrideistä, joita ensirekisteröitiin vajaat 5 000. Näiden kahdella käyttövoimalla kulkevien pistokehybridien sekä täyssähköautojen määrän nopeampaa kasvua jarruttaa kuitenkin vakavasti niiden kova hinta.
Suomessa uusien sähköautojen hankintatuki on vaatimaton, 2 000 euroa. Uusi hallitusohjelmakin työntää sähköautoistumisesta eteenpäin narulla tai korkeintaan latausjohdolla. Paineita asetetaan lähinnä latausverkoston rakentamiseen.
Hallitus ehkä laskee, että kun sähköautojen valmistus lisääntyy, niiden – ja etenkin autojen akkujen – hinnat putoavat. Näin tapahtuneekin, mutta aikataulua on vaikea sanoa.
Suomen päästövähennystavoitteet nojaavat merkittävästi liikenteen päästöjen pudottamiseen. Tässä roolia voivat ottaa myös kaasuautot.
Nyt voimassa olevan energia- ja ilmastostrategian mukaan Suomessa pitäisi vuonna 2030 olla 250 000 täyssähköautoa ja 50 000 kaasuautoa. Tänä vuonna kaasuautojen määrä ylittää jo 10 000 rajan.
Käytettyjä kaasuajokkeja tuodaan etenkin Ruotsista, ja vauhtia on saanut bensiini- tai dieselautojen muuttaminen myös kaasulla kulkeviksi. Muutaman tonnin muutostöihin saa valtiolta tuhannen euron tuen. Sen jälkeen kaasuautoilu on bensiini- ja dieselajelua edullisempaa.
Ilmaston kannalta merkittävä kaasuautojen etu on se, kotimaisella biokaasulla ajettaessa polttoaineen niin sanottujen elinkaaripäästöjen pitäisi pudota jopa 85 prosenttia. Maakaasullakin ilmastorasitus kevenee mutta vähemmän.
Kaasuautojen etuihin kuuluu myös se, että yhdellä tankkauksella ajaa huomattavasti pitemmälle kuin sähköautojen yhdellä latauksella. Kaasuautoissa on useimmiten myös bensiini- tai dieseltankki, joka varmistaa perille pääsyn.
Oulun asemien avaaminen on tärkeä askel. Täältä pohjoiseen mentäessä kartta on kuitenkin valkoinen. Kaasuautojen määrän kasvu lisännee tankkauspisteitä ja tihentyvä tankkausverkosto taas helpottaa kaasuautojen hankintaa.
Tavalliselle kansalaiselle auton hankinta on nyt aiempaa monimutkaisempaa. Kun ennen valittiin bensiini tai diesel, nyt paletti on levinnyt.
Poliittisissa päätöksissä on siksi tärkeää luoda johdonmukainen pitkä linja, jolla liikenteen murros ympäristöystävällisemmäksi viedään läpi.