Oulu Jos on maankohoaminen ihmetyksen aihe ulkomaalaisille, ovat sitä myös kaarrot. Nämä muinaiset rantavallit erottuvat maastossa kapeina, pitkinä harjanteina. Etenkin suolakeuksien keskeltä kohoavat kaarrot ovat unohtumaton näky.
Leo Koutaniemi selittää kaarron synnyn lähtöpisteen olevan rantavalli, jollaisia syntyy tänäkin päivänä. Tarvitaan vain sopivaa ainesta, ja Perämeren rannoillahan on hiekkaa runsaasti tarjolla.
Erityisen voimakkaissa myrskyissä syntyy tavanomaista suurempia rantavalleja, joille tuuli kasaa sitten aikojen kuluessa lisää ainesta. Maankohoaminen liittyy kaartoihin oleellisesti, sillä sen seurauksena kaarrot jäävät hitaasti sisämaahan.
Kaarrot esiintyvät usein määrävälein, mutta syytä tähän ei tiedetä.
"Auringonpilkkujen jaksollisuuden on arveltu vaikuttavan voimakkaiden myrskyjen määrään ja tätä kautta rantavallien syntyyn", Koutaniemi selittää. Teoriaa ei kuitenkaan ole pystytty varmistamaan.
Oulujärven ja Pohjanlahden välinen alue on kuuluisa kaarroistaan. Myös Siikajoen varrella kaartoja on runsaasti.
"Kaarrot ovat suurimmalta osin häviämässä, mikä on sääli", Koutaniemi toteaa. Niitä ovat tuhonneet etenkin ojitukset, tehometsätalous ja pellonraivaukset. Paikannimissä ne kuitenkin elävät edelleen. Peruskartoilta löytyy Palokaarto, Ruiskaarto, Jaakonkaarto ja satoja muita.