Mister Snakeman eli Mikko Tolonen, 14-vuotias kajaanilainen koulupoika, huomasi kolmen vanhana, että hän pystyy vääntelemään itseään outoihin asentoihin.
Sormet taipuivat helposti kämmenselkään ja menivät koukkuun kummallisen näköisesti.
"Pidin ensin asian salassa, mutta kerran kotiväki huomasi, kun rupesin vääntämään ja paljastuin. Eivät tykänneet ja säikähtivät."
Vieläkin Tolosesta on hauskaa seurata ihmisten reaktioita hänen vääntelyihinsä.
Ainakin naiset kauhistelevat ja kirkuvat, kun hän muljauttaa silmäluomensa nurinpäin tai vääntää kätensä monelle kierrokselle pään ympäri. Oma äiti ei enää kauhistele.
Mikko Tolosta ei kuskattu pienenä lääkäriin, koska mitään vikaa ei ollut, eikä erikoiskyky mitenkään haitannut. Lääkärit kutsuvat kykyä yliliikkuviksi niveliksi.
Suomessa on muutama yhtä taipuisa kaveri kuin Kajaanin Mister Snakeman. Käärmemies on esiintynyt nuorten tilaisuuksissa pari kertaa. Lauantaina järjestettävässä nuorten sirkusillassa SyysXtremessä hän lupaa näyttää kaiken, mitä lähtee.
Tolonen opettelee uusia temppuja esimerkiksi televisiosta. "Katson, kun hemmot esiintyy ja yritän tehdä perässä."
Tolonen osaa kävellä niin, että toinen jalka näyttää itään ja toinen länteen, ja toinen polvikin taipuu.
Lumeen jäävät samanlaiset jäljet kuin pohjoisen kairojen kuuluisalla Nätti-Jussilla. Niistä ei tiedä mihin suuntaan mies on lompsinut. "Opettelen nyt kääntämään päätä kunnolla 180 astetta. Harjoittelen myös kitaran soittamista väännöksissä. Vasemman käden tekniikka on vaikea hallita, kun käsi kiertää niskan takaa kitaran kaulalle", bändissä soittava Tolonen kertoo.
Tolosen temppuja ei voi opettaa muille, mutta SyysXtremessä on paljon sellaistakin ohjelmaa, mitä kuka tahansa voi kokeilla. Aatu Wäänänen ja Antti Kainulainen näyttävät ja neuvovat jonglöörausta keiloilla ja palloilla.
Wäänänen ja Kainulainen heittävät kolmea keilaa sujuvasti ja opettelevat viittä.
"Tätä voi oppia kuka vaan, mutta kärsivällisyyttä tarvitaan. Liikekoordinaatio ja tasapaino kehittyvät heitellessä ja refleksit nopeutuvat", Kainulainen tietää.
"Kun tätä tekee paljon, ei palloja tai keiloja tarvitse edes ajatella", Aatu Wäänänen neuvoo.
Sirkustemput ovat lasten mieleen ja sirkuskurssit suosittuja. Wäänänen ja Kainulainen ovat opetelleet alaa leireillä ja omin päin.
Kotona jonglöörin taitoja ei kannata kokeilla, ei ainakaan sisällä. Kesällä keiloja ja palloja voi heitellä ulkona, talvella sirkustemppuilevat puolestaan harjoittelevat liikuntasalilla. SyysXtremessä Sissilinnassa ja Vanhalla vesilaitoksella tapahtuu lauantaina koko illan.
Vesilaitoksella voi kokeilla yksipyöräisellä ajoa, tasapainopalloa ja seinäkiipeilyä, pihalla taas jonglööritemppuja ja tulitemppuja. Sissilinnassa ja pihanurmella on Sorin sirkuksen stuntmies Jouni Kivimäen tapahtumapisteitä, joissa voi tuntea ilman jalkojensa alla tai kokeilla pahaa kiikkua.
Lavalla pidetään diabolo-kilpailu ja sirkuskaraoke, jossa voi esittää pieniä sirkustemppuja. Avauspamauksen jälkeen kello 17 pudasjärveläinen Matti Harju taiteilee vaijerilla.
Tasatunnein seuraa lisää esityksiä: kello 18 jormualainen Uoti Huotari jonglööraa viidellä pallolla ja keiloilla, Mikko Tolonen vääntyy solmuun kello 19 ja kello 20 on vuorossa Human Flame, kuuma tuliesitys. Sirkusillan päätteeksi vesilaitoksella on yökahvila. Tapahtuman järjestävät kajaanilaiset oppilaitokset, kaupungin nuorisotoimi ja teatteri.