Lastenkirjailija Reetta Niemelä on palkittu 5 000 euron Kaarina Helakisa -palkinnolla työstään lastenkirjallisuuden ja lasten lukuharrastuksen hyväksi.
Perustelujen mukaan Niemelä osaa asettua teoksissaan poikkeuksellisen herkkävaistoisesti lapsen asemaan.
Vuonna 1973 syntynyt Niemelä on kirjoittamisen lisäksi tehnyt aktiivisesti työtä lastenkulttuurin hyväksi.
- Hän on opettanut lapsille sanataidetta ja toiminut koulukirjailijana, kiertänyt esiintymässä lukuisissa päiväkodeissa ja kouluissa sekä järjestänyt useita näyttelyitä, kiittää palkintoa jakava Otavan kirjasäätiö.
Säätiö on jakanut Kaarina Helakisa -palkintoaan vuodesta 1999 lähtien lasten- ja nuortenkirjailijoille. Viime vuonna tunnustuksen sai Eppu Nuotio.