Puolustusministeri Seppo Kääriäinen (kesk.) suhtautuu epäillen mahdollisuuksiin korvata jalkaväkimiinat aiemmin sovitussa aikataulussa ja nykyisellä määrärahatasolla.
Kääriäinen sanoi puolustusministeriön miinatyöryhmän väliraportin julkistamistilaisuudessa tiistaina, että asia on viime kädessä rahakysymys, jossa sovitut määrärahakehykset tulevat vastaan.
Puolustusministeri huomautti myös, että kehysten nostaminen ei ole mitenkään yksinkertainen asia, kun muillakin hallinnonaloilla on omat toiveensa.
Kääriäinen painotti miinojen merkitystä Suomen puolustuksen uskottavuudelle ja totesi puolustusministerinä joutuvansa huolehtimaan siitä, että "Suomen puolustus on uskottava joka vuosi, eikä vain joka toinen vuosi". Hän huomautti myös mahdollisuudesta poistaa miinat niiden käyttöiän tullessa täyteen.
Suomessa käytössä olevat jalkaväkimiinat vanhenevat viimeistään 2020-luvun puoliväliin mennessä. Miinatyöryhmän raportin mukaan poistamalla miinat aikanaan "luonnollisen poistuman kautta", selvittäisiin ilman merkittäviä lisäkustannuksia.
Ei suurta ongelmaa
Puolustusministeri arvioi, ettei Suomelle ole koitunut suuren luokan ongelmaa siitä, ettei se ole liittynyt Ottawan sopimukseen. Hän myönsi, että Suomi on eri kansainvälisillä areenoilla joutunut varmaankin kohtaamaan tämän kysymyksen, varsinkin kun Suomi on ainoa EU-maa sopimuksen ulkopuolella.
Tilanne tosin muuttuu tältä osin, kun Suomen tavoin miinoista luopumista vastaan hangoitteleva Puola liittyy toukokuun alussa Euroopan unionin jäseneksi.
Kääriäisen mukaan on mahdotonta sanoa, kuinka merkittävää haittaa Suomelle on miinakysymyksestä syntynyt.
- Minusta se on tähän mennessä hallittavissa oleva ja siedettävissä oleva keskustelukysymys. En osaa sanoa, mitä olemme kenties tällä linjallamme menettäneet. Minusta tuntuu, että menetykset ovat sittenkin suhteellisen olemattomia, hän arvioi.
Ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.) on kuulunut Ottawan sopimukseen liittymisen näkyvimpiin kirittäjiin. Kääriäinen myönsi, että asia on luonteeltaan poliittinen kysymys, mutta uskoi ratkaisun löytyvän hallituksen piirissä vielä kevään aikana.
Kääriäinen toivoi, että puolustusministeriö, ulkoministeriö ja pääesikunta voisivat saada aikaan yksimielisen suosituksen miinaongelman ratkaisemiseksi hallituksen ulko- ja turvallisuuspoliittiselle valiokunnalle.