Puolustusministeri Seppo Kääriäisen (kesk.) mukaan keskustan pelko, ettei ympäristöministeriö keskity pelkästään ympäristöasioihin, on toteutunut.
Kääriäinen luonnehtii, että ympäristöministeriö operoi hyvin moneen suuntaan. Hänen mukaansa siihen vaikuttaa myös kulloisenkin ministerin aktiivisuus. "Ministeriö saa sisältöä ja ulkoista imagoaan ministeriltä, joka sen toimintaa johtaa."
Ympäristöministeriöltä Kääriäinen kaipaa tervettä järkeä elinkeinotoiminnan ja ympäristönäkökohtien yhteensovittamiseen. "Se on hyvin vaikea asia, kun maakunnissa on kysymys työpaikoista ja monet konfliktit ovat liittyneet tähän."
Hän painottaa, että kaikki tunnustavat ympäristöasioiden merkityksen eikä niiden kyseenalaistamisesta ole kysymys.
Kääriäinen toivoo, että ympäristöministeriö kantaisi huolta uudistuvien luonnonvarojen jalostamisesta ja hyvästä hoidosta eri puolilla Suomea. "Uudistuvilla luonnonvaroilla on erittäin suuri merkitys hyvinvoinnillemme."
Tarpeeton varjo
Kääriäisen mielestä ympäristöministeriön päälle on langennut tarpeeton varjo kiistoista, jotka ovat koskeneet maanlunastuksia ja maanomistajille maksettavia korvauksia. "Ne olisi voitu hoitaa pehmeämmin ja paremmalla tavalla."
Kääriäinen ei halua enää kaivella tarkemmin ympäristöministeriön virheitä. Häin toivoo, että Natura-ohjelman osalta otettaisiin oppia ja maanomistajien oikeusturva otettaisiin paremmin huomioon.
Kääriäinen ei ryhdy ennustamaan, voisiko jossain vaiheessa olla tilanne, ettei ympäristöministeriötä enää tarvittaisi.
"Ympäristöministeriöllä on paikkansa. Kahdenkymmenen vuoden aikana on tapahtunut tärkeä muutos siinä, että ekologinen ajattelu on tunkeutunut poikkihallinnollisesti kaikkeen toimintaan. Ympäristöministeriöllä on ollut siinä oma ansionsa."